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Tale inclinazione ad accoppiare il calcolo alla fisica è aHesiala da 

 tulle le opere da lui pubblicate, e molto onore gli reca perchè in 

 Italia su questo allora si difettò, e perchè con retto spirito usando il 

 calcolo lo fé' Egli servire alla fisica, all'opposto di tanti autori, che per 

 Ogni altro titolo rispetlabilissimi, esigono che la fisica serva al calcolo, e 

 formano nelle loro ipotesi una nuova natura. Io non lodo una certa tra- 

 scuratezza, che il Cerbi usa nel presentare le formule algebriche senza 

 quell'ordine elegante che è si ulile a ben comprenderle; ma credo dovere 

 ad onor suo rammentare come stimando le matematiche soltanto attissi- 

 mo strumento per ragionare, egli non credè dover preferire come si 

 suole i segni dillerenziali ed integrali, ma indistintamente usò quella 

 parie delle matematiche che potea sembrare più adattata ad esprimere il 

 suo concetto. Adopra infatti dimostrazioni geometriche in quelle parti 

 che devono esser lette da persone meno istruite, o che semplici per loro 

 natura, si complicherebbero con cifre algebriche; non risparmia anche 

 il Calcolo infiiiitesiuiale ove lo richiede l'interesse, e l'indole del sog- 

 getto; sempre poi con tanta solidità ragiona che ne' suoi detti tutto 

 esprime il rigore matematico. Ognuno il direbbe educato alla scuola del 

 Galileo e del Volta al sentirlo esprimere con rigore e senza segni 

 matematici complicatissimi confronti, e deduzioni intricatissime. Sov- 

 viene allora il discorso intorno alle cose che stanno sull'acqua, o su 

 quella si muovono, i ragionamenti sul molo de' gravi , e del pendolo 

 del divino Galileo; ovvero la lettera de vi atlracth'a ignis electrici,o 

 la dottrina della pila elellrica del sommo ^'^olta. Siffatte opere di ma- 

 tematica, prive di segni matematici furono ben gustate dal nostro Ger- 

 bi, il quale ovunque si dimostra seguace delle dottrine del Galileo e 

 del ^olla, e adattato promulgatore delle medesime. 



Dalle cose precedenti resulta il Gerbi essere stato franco mate- 

 matico, e commendabilissimo per la cura che si è preso di porgere le 

 matematiche come soggette alla fisica; ora seguendo la sua storia devo 

 mostrarne il valore nelle scienze naturali. E prima me ne offre occasione 

 l'opera che nel 1794 ^' pubblicò intitolata Storia naturale di un nuovo 

 insetto. Questo latoro del quale anche si fecero più edizioni, siccome 

 è in tutte le sue parti compiuto potrebbe servire di modello in tal ge- 

 nere di opere, e panni alto ad interessare ad un tempo le scienze na- 

 turali, e il ben essere della umanità. Non la sola storia naturale del 

 nuovo insetto, ma le appartenenze della pianta che Egli abita, e le 



