12 Mem ORi AS DA Academia Real 



se no Ministério de Sua Magcstadc pessoas formadas nas 

 scicncias moiitanlsticns , para dar ao governo das Minas 

 hum regimento solido que affiançasse e assegurasse á pos- 

 teridade estas fontes de riqueza nacional. 



Era para prever que os grandes thesouros que os mi- 

 neiros acharão quasi na superfície da terra , e com pouco 

 trabalho, deveriao diminuir com o tempo, ajudando sobre 

 tudo a ignorância para destruir mais depressa o que por 

 huma regular administração montanistica seria objecto de 

 industria para muitos séculos. 



A diminuição do Real quinto , e por consequência a 

 decadência das lavras de oiro , também principiou logo de- 

 pois da criação das casas da fundição: no anno de 1764 

 já estava reduzido a pp arrobas, em 1774 3 7? arrobas, 

 em 1777 a 70 arrobas, e assim continuou progressivamen- 

 te a diminuição de modo que em 181 1 já estava reduzi- 

 do a 24" arrobas, em 1813 a 20 arrobas, em 1816 a 18 

 arrobas, em 18 18 desceo até 12 arrobas, em 18 19 a 7 ar- 

 robas; e em 1820 anno do estabelecimento do Banco fi- 

 lial para a compra d'oiro em pó rendeo só duas arrobas. 



Nos annos da riqueza se occupavão oitenta mil pes- 

 soas com a mineração , porém no actual tempo da miséria 

 apenas seis mil ; por consequência não hc só o extravio o 

 quo erradamente se dá por principal causa da diminuição 

 do Real quinto, sendo aliás a principal, mas a diminuição 

 do numero de braços , braços que o mineiro empobrecido , 

 e ignorante retirou destes trabalhos, por já cançado de não 

 ter a fortuna dos seus antepassados. 



Resultou destas idéas erradas , principalmente nos tem- 

 pos modernos , que o Ministério , que quasi nunca cuidou 

 em remediar os verdadeiros males, pensava que tudo esta- 

 ria remediado, acautelando o extravio, pois por desgraça 

 teve as mais das vezes lembranças tão infelizes, que de or- 

 dinário só produzião resultados contrários, 

 *" ~ As leis montanisticas existentes , segundo a ordem 

 chronologica, são: 



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