234 Memoxias da Academia Real 



gado , que alguns dos seus picos se cobrem de neve. E de 

 modo vão contrapostos os cumes e lombadas desta immen- 

 sa cordilheira , que as aguas que escorrem , fazem uma 

 espécie de labyrintho com as suas infinitas correntes , fon- 

 tes a muitos rios pontentissimos e famigerados , como o 

 Orinoco , Esaequehé , Suriname , Branco , Caroni , e outros — . 

 O rio Negro porem nao cobra dahi principio : de muito 

 mais longe bebe suas primeiras aguas, na grande assenta- 

 da de Santa Fé de Bagotá, nos Andes propriamente assim 

 ditos. E depois, fraldejando acordilheira dasGuianas, que 

 d'alli , começa a erguer-se , e que o vai engrossar com o 

 caudal de muitos enxurros , n'uma pernada , que pela que- 

 brada dos montes , lança ao Cassiquiaré , se communica e 

 faz navegável com o Orinoco. — E fazendo varias voltas , 

 sempre na direcção de S. E. toma o rio Branco do lado 

 do Norte , e desce a morrer no Amazonas , com o qual , 

 por algum tempo , corre quasi emparelhado. A differente cor- 

 das aguas do rio Negro das do rio Branco , he origem ao 

 nome que toma cada um delles. {a) Despenhadeiros de hór- 

 ridos precipícios, e boas assentadas, cortão, e separão 

 as grimpas desta grande serra. _ Na baixa , da ramada , 

 que por mais de 8o léguas se extende com o nome de Ser- 

 ra Pticaraimaf ha um extenso vale , chamado da inundação , 



don- 



(a) A difficuldade que os Portuguezes encontrarão na pronuncia 

 dos nomes Americanos, produzio substituirem com outros de seu arbí- 

 trio aos que encontrava© dados pelos Indígenas, que a este rio Bran- 

 co chama vão QueceâiicSie. O rio Branco vem com tal fúria ao encontro 

 do Rio Negro, que por um espaço sustenta acôr das suas aguas distin» 

 ctas das daquelk , não obstante desaguar por quatro gargantas ou bo- 

 cas. Veja-se acerca da denominação de rio Branco o §. CCCXXVI. do 

 Diário da viagem da Capitania do rio Negro por Francisco Xavier Ri- 

 beiro de Sampaio, impresso por esta Real Academia em 1825, três an- 

 nos depois que llie apresentei esta memoria : no tempo da vasante apre- 

 sentão-se as margens deste riú por extremo vistosas pela alvura da área jf 



de sUas praias , entremeadas dos bosques das muitas ilhas que encon- ' 



irão e retalhão sua corrente i e pelos que ao louge cobrem os montes 

 de suas margens. 



