4 Memorias da Academia Real 



He a linguagem hum dos primeiros hábitos que ad- 

 quirimos na intancia ; huma das primeiras artes, que apren- 

 demos desde o berço , e quasi sucâmos com o leite de 

 nossas mais. Ella se converte como cm própria natureza : 

 os órgãos afazem-se , muito com cedo , ás suas inflexões 

 próprias, aos seus usos, ás suas formas, e ao estilo e ma- 

 neira de suas expressões ; e nós conservamos tudo isto 

 com tanta tenacidade, quanta he a que se observa na con- 

 servação de todos os hábitos, usos, c geitos, que adqui- 

 rimos na primeira e mais tenra infância, e que depois se 

 vão progressivamente fortificando com a pratica quotidia- 

 na, contínua, incessante de toda a nossa vida. 



Tem-sc visto, por muitas vezes, hum povo vencido 

 c sobjugado ser constrangido a adoptar a linguagem do 

 vencedor nos actos do governo, nas negociações politicas, 

 nos contractos, litígios, diplomas, etc. , que tem ou de- 

 vem ter autoridade publica ; e chegar esta influencia da 

 nação vencedora a fazer que os vencidos falem (se assim 

 podemos explicar-nos) duas linguas ao mesmo tempo, ou 

 porque a necessidade obriga a huns ao estudo da lingua 

 dominante , ou porque a lisonja e a dependência move a 

 outros , que vivem com os que exercitão o poder , e os 

 querem ter favoráveis e propícios. 



Tem-se visto outras vezes que huma nação dominan- 

 te, cuja lingua he copiosa , polida, regular, c agradável , 

 influa poderosamente na lingua do povo vencido , cm- 

 prestando-lhe vocábulos , formas , frases , e expressões , c 

 causando-lhe pelo decurso de séculos tão sensível altera- 

 ção e mudança, que dahi resulte huma como nova lingua- 

 gem, que seria quasi de todo desconhecida a quem a com- 

 parasse com o seu estado precedente. 



Mas tudo isto não pôde (segundo o nosso conceito) 

 extinguir jamais de todo a lingua origin.il, e primitiva 

 de hum povo, nem chegar a transformar a sua indole, 

 gcnio , e caracter natural e próprio , ou a alterar substan- 

 cialmente as suas formas distinctivas e esscnciaes. 



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