DAS SciENCIAS DE LiSBOA. '1^ 



fôcos d'onde os bazaltos provierão , descerão igualmente 

 deçscs focos ao seu actual jazigo, por uma maneira mui- 

 to mais poderosa e forte , mas talvez análoga áqucíla , 

 por que ainda hoje se vêm formar nos vertentes dos vul- 

 cões modernos camadas alternadas de covas pétreas, e de 

 tufos volcanicos. 



Estes poderosos fc^cos , que arrojando assim alterna- 

 tivamente matérias cm fusão ignea, resfriando-se para for- 

 mar bazaltos, e matérias em solução ou suspensão aquo- 

 sa para constituir conglomerados pela exsiccação ; estes 

 grandes focos, digo, de que o terreno actualmente exis- 

 tente nos não mostra a presença , nem se quer nos ensi- 

 na a posição, os podemos collocar? Em nenhuma outra 

 parte sem duvida , senão naquella que o tempo , e as 

 catástrofes naturaes fizcrao desapparecer, ou descer abai- 

 xo do nivel dos mares. 



Quando dos cumes das escarpas da Madeira consi- 

 derava com pasmo a profundidade assombrosa dosvalles, 

 c das escavações, em que correm a maior parte dos Ri- 

 beiros da Ilha, e particularmente a Ribeira dos Soccor- 

 ridos , quando alli meditava sobre a pouca extensão do 

 seu curso , e pequeno volume de suas agoas , tinha diffi- 

 culdadc em persuadir-me que estas gigantescas escava- 

 ções podessem ser inteiramente attribuidas d evasão das 

 agoas , e efectivamente o corroer tantas e tão espes- 

 sas camadas de bazalto o mais duro com um tão pe- 

 queno esforço como a acção das agoas reunivcis em vol- 

 tas , e pregas de terreno de tão curta extensão , exige 

 uma tal grandeza no factor do tempo para produzir 

 este enorme producto ; que a própria imaginação recua 

 diante desta consideração. Porem nada ha que se op- 

 ponha á supposição , de que 03 abalos produzidos pe- 

 las catástrofes poderosíssimas , por tantas outras obser- 

 vaçfies indicadas , podessem abrir nas camadas grandes 

 /endas , nas quaes as agoas reunidas , achando uma 

 •entrada fácil , e uma consistência alterada , escavassem 

 Tom. XII. 4 em 



