8 Memobias da. Academia Real 



sent un instant Ics élcmens que pour en mieux asseoir 

 rharmonic. La mort, ditVircy, dont j'aime à citer Ics 

 paroles eloquentes, cst la fonction cxcrémentitiellc de la 

 natuie. Ccst une vie cachéc, dont rorganisation cst le 

 réveil ; mourir c'est vivrc sous d'aiitres figures ; rien ne 

 mcurt jamais. 



L'homme n'a point assiste sans doute à la plupart 

 de ces oragcs, dont je viens de tracer une esquisse rapi* 

 de. Des témoignages historiques géologiques sont les seuls 

 qu'il puisse invoquer. Mais s'il n'a pas pu siiivre de 1' 

 oeil ces grands révolutions ; tous Ics jours au moins , il 

 pcut suivre pas á pas la route mystérieuse de la nature 

 dans la gradation hiérarchique et non interrompuc de ses 

 perfections, de la pierre à la plante, de la plante à Ta- 

 nimal de cclui ci à Thommc. 



Prcnons une partie dans le grand tout : voyons de nos 

 jours ce qui se passe dans un microcosme, une marc , un 

 marais encore inhabité: fouillons cctte fange quidoit être 

 bientot le berceau de tout un monde, et mettons à nu les 

 élcmens de vie de cette boue organisable que le prin- 

 tems va développer. 



Muller avait dcja' remarque que ce n'est qu'en au- 

 tomne que Ics infusoires paraisscnt dans les eaux stagnan- 

 tes , comme ce n'est qu' à cctte cpoque qu'ellcs sont 

 le plus malfaisantes. Le printems estconsacré au dévelop- 

 pement des matières organisables végétales , sortes de 

 couenncs qui revètenr la surface des étangs, moisissu- 

 rcs, Byssus , Conferves , etc. ces êtres vivent un été, et 

 sont remplacés en automne par des matières organisa- 

 bles animales , des monades excessivement petitcs, s'il 

 cn faut 40,000 comme Tassure Lewcnhoec , pour éga- 

 ler un grain de sable , des Protcs , des Baccillaircs, Hy- 

 dres , Naiadcs , Rotifères etc. les Radiaires qui leur suc- 

 ccdcnt vivent et meurcnt altcrnativcmcnt, mais l'hu- 

 miis , produit de cette vastc désassimilation créc des or- 

 ganisations végétales et animales plus complexes. Déjà 



les 



