DAS SciENCiASDE Lisboa. ^f 



d'historicn ou de commentateur auqucl nous nous som- 

 mes assujettis fort souvent depuis quclques pages, a rap- 

 pcler que Thales de Milet admettait une âme dans chaque 

 animal ; que quclques anciens avaient indique troiS sortes 

 d'âmcs : une végétative pour les plantes , une sensitive 

 pour les betes, et une raisçnnable pour Thomme ; que Pla- 

 ton rcgardait ces deux dernières comme de mcme natu- 

 re ; que Mr. Quesné , sous le nom de fluide psychique a 

 supposé un corps excessivement subtil, repandu dans Tair 

 avcc l'Ether et le fluide magnétique , et pénétrant com- 

 me eux tous les corps de la nature , aux quels ils com- 

 muniqucnt le scntiment et le mouvement; établissant les 

 sympathie9, les prévisions, prédestinations, et tous les ha- 

 zards ; mais je craindrais de fatiguer le lecteur ou de 

 me fatiguer moi même si j'entrais à cet égard dans de 

 nouveaux détails. Beaucoup d'erreurs, peu de vérités, tel est 

 en general le caractere de toutes les hypothèses. L'esprit 

 humain gemble un vastc cercle qui fait son évolution au* 

 tour d'un centre philosophique , chacun des rayons qui 

 émanent de ce centre est doué d'une force de proje- 

 ction double pour l'erreur , simple pour la vérité , c'est: 

 ce qui fait que peu des premières arrivent jusqu'a la 

 circonférence ; aussi ceux qui pénétrent jusque là , peu- 

 vent-ils etre mathématiqucment classes au dégré corres- 

 pondant de ce cercle de nos connaissances ; à moins en- 

 core que la faiblesse, Tinhabileté de nos organes, ne noug 

 fasscnt prendre le reflet du rayon de la vérité pour le rayon 

 Jui même , et c'est là malheureusement ce qui n'a lieu 

 que trop souvent. 



Cependant nous avons encore un point à trai- 

 ter avant de nous essayer nous même dans ce vaste cir- 

 que des hypothèses d'ou chacun croit sortir vainqueur. 

 En effet : si les quatre fluides incoercibles sont le produit 

 d'une seule et unique cause ; pour ctre logique avec nous 

 mcme, après avoir rapporté l'opinion des auteurs qui ont 

 regardé le systême nerveux. comme le réceptacle ou 1* 



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