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ces hautes fonctions aui quelles la nature n'a pas per- 

 rais que les animaux pussent toujoars prétendre. 



Quelle est la nature de ces nouvelles et importan- 

 tes fonctions ? nous avouons notre ignorance complete 

 sur ce point. Nous nous défions de ces cxplications don- 

 nées par les autcurs, qui ont voulu faire jouer un rôlc 

 important à ces lames nerveuses superposées ; nous som- 

 mes arrivés en effet à un point d'analyse de notre cause 

 première de vie , qui ne nous permet plus de la consi< 

 dérer comme un agent purement physique : nous avons 

 ,suivi comme on le voit, une marche opposée aux physic- 

 logistes dont nous parlons Ccux ci en effet considérenc 

 les centres nerveux comme point de départ du fluide 

 électro-vital , comme foyer d'eiectrification proprement 

 dit , et nous a u contraire comme son point d'arrivée , 

 comme son réceptaclc élaborateur seulement. Sans aucun 

 doute , après ce voyage centripètc il est destine à sui- 

 Tre un cours centrifuge. Oest dans ce second voyage 

 que nous devons Taccompagner maintenant. 



Quelque soit le mode d'expIication au quel on veuille 

 recourir pour se rendre compte du role que jouent les 

 nerfs dans Téconomie vivante , il faut toujours admettre 

 qu'ils ont trois fonctions principales àremplir; la i.*" con- 

 siste à transmettre les impressions internes et externes ; 

 la 2,""' est chargéc de Texécution des ordres qui émanenc 

 dcs centres nerveux; la 3.""' a pour mission de distribuec 

 rinnervation, c'est à dire la vie, dans toute l'économie. 



L'isolement dans le quel sont les filets nerveux les 

 uns des autres, nous permet de concevoir separes ces di- 

 vers usages , dont chaque nerf est à la fois chargé. Le 

 courant centripète que nous avons dejà étudié est char- 

 gé de ce transport des impressions qui doivent ctre per- 

 çues par le cerveau et dont nous avons dès lors connais- 

 sance, ou de celles qui passent inaperçucs ; dans cette der- 

 nièrc classe se rencontrent toutes les impressions nutri- 

 tives dont nous n' avons aucune notion dans Tétat normal ; 



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