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dipende , siflatla lacuna , ci facciamo un dovere rassegnare a questo dotto con- 

 sesso in un raccolti i materiali della nostra Paleontologia. Lavoro che non è 

 già una compilazione di notizie frugate nelle opere altrui ; ma solo n quanto 

 por noi è stato raccolto e studiato , si è pure aggiunto e scrupolosamente con- 

 servato quanto per altri è stato precedentemente discoperto e messo a stampa. 

 Laonde dichiariamo non esservi alcuna cosa di quelle di cui discorriamo , del- 

 la quale non si avessero |>ronti i documcuti e le pruove. Né ommctteremo far 

 menzione di quelle cose slate rinvenute per altri , e di cui non abbiam potuto 

 di per noi stessi renderci certi , registrandole là dove l'ordine naturale il ri- 

 ciiiedc. 



Per ultimo ci si permetterà dire , che se lenti ci mostrammo in questa parte 

 di ricerche delle cose naturali del suolo nativo non fu colpa nostra. Che anzi 

 portammo troppo di buon'ora l'attenzione ai fossili del regno , studiando quelli 

 della provìncia di Terra d'Otranto; e possiamo rivocarne in comprova la te- 

 stimonianza lasciatane dal Brocchi. Ma quante altre cure , quante distrazioni 

 moleste anno operato per rallentarne non solo ma per interromperne dilTmiti- 

 > amente il lavoro ? E confessiamo che ancor molto avanza da ricercare e da 

 discoprire. Ci rallegra nel tempo stesso il vedere che i germi sparsi anche per noi 

 pullulano rigogliosamente: e questo medesimo Congresso ne sarà testimone. 



Che se a lunghi intervalli le naturali scienze balenarono tra noi , non dire- 

 mo con un giudizioso patrio scrittore esserne stata l'insipienza cagione, la quale 

 a vece di cinger le tempie allo scienziato con la corona civica , gli appressa al labbro la 

 coppa della cicuta : ma meglio e più sicuri ripeteremo con lo Scopoli : sic enim 

 cmstitutum est genus humanum, ulplerisque scientias augendi voluntas, quibusdam 

 vero occasio desìi, nec semper traciare queant fabrilia faber (1). 



E però facendoci a dire in questo luogo sommariamente di quanto si racchiu- 

 de ncir opera che ora si presenta ; tralasciando le caverne ossifere, discorriamo 

 metodicamente degli avanzi organici spettanti a Mammiferi , come de' denti 



(i) Scapoli, Entora. Cam. ptacf. p. 4e 5. 



