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di ilubhia natura, da noi riferilo a Tapiro (1), di verlebrc e coslole di CeUcei (2). 



punto del nostro suolo. Eppure questa che sembra dlflìcoltà mostraci un fatto che viene a rafforzare i 

 nostri ragionamenti. Innanzi lutto ricorcìcrcmo non essere un solo, ma due , e troppo dlsslti Ira loro, 

 i luoghi in cui tali fossili abbondano: ed entrambi in condizioni simili e prcssocliò uguali. Ma quando si 

 sa che i Cerri sono animali naturalmente gregari , che le loro conia sono caduche , clic la sostanza dì 

 queste è meno corruttìbile delle ossa ; non sarà difficile rendere ragione della loro abbondanza in op- 

 posizione della mancanza di altri avanzi scheletrici di questi animali, Nulladìmcno dobbiamo confes- 

 sare non essersi fatte ricerche convenevoli per poter dire con franchezza mancare assolutamente docu- 

 menti di tal fatta. Le sole coma trascinate dai torrenti in una vallata a fondo cretaceo , e crediamo 

 esser cretaceo nel senso vero della parola , si sono mostrate a nudo a quegli abitanti, dai quali sono 

 state indicate a noi sotto nome di Jc/w5ctf//e; nome equivalente a carraia. Noi abbiamo fatto esplo- 

 rare il sito proprio d'onde vengono traghettate dalle alluvioni; ed ilslg. Achille Costa che lo à esa- 

 minato, assicura giacere alla superficie di un deposito cretaceo alle falde di un monte a circa un mi- 

 glio discosto da Pictraroia, luogo detto Fucina. 



Se a fronte di tutte queste ragioni altri trovasse argomenti da chiarire tale questiono , dimostran- 

 do che essi non siano punto resti organici penetrati da sostanza minerale , o questa stessa modellata 

 entro la cavità da quelli lasciata , noi saremo i primi a deporre la emessa opinione , non cercando che 

 lo scoprimento del vero. 



(i) Al genere Tapiro riferimmo due incìsivi trovati nel travertino in vicinanza di Cosenza. Nel de- 

 finirli noi non cbbimo altra guida che le forme dentarie datene da Cuvier nel suo Trattato des den- 

 lesfossiles. Alle forme tulle ravvicinando l'esemplare iutiero, non trovammo che gì' incisivi del Ta- 

 piro che simigliassero a questo. 



Tuttavia noi abbiamo cercato di meglio chiarirci , sia sottoponendolo alla ricognizione di dotti cul- 

 tori di anatomia comparata, sìa comparandolo noi medesimi ai denti di mammifen della ricca colle- 

 zione del giardino delle piante a Parigi. 



Opinava il sig.LaurllIard, che appartenessero a pesci, ed anche Owon inchina a crederli tali. Noi siamo 

 poco persuasi di queste opinioni , perdio la radice troppo lunga e distinta dal corpo non ò consueta dei 

 denti di tal classe ; e perchè pure la forma e lo smalto del corpo non han pari esempì nei pesci attuali. 



Ilsig. de Blainville ci assicurava essersi trovato un slmile dente dal sig. Agassìz, il quale lo riferisce 

 al genere Foca : alla quale opinione dichiarava non potere aderire , senza pronunziarsi però a qual ge- 

 nere egli lo riferisse , rimettendosi al suo classico lavoro di osteologia comparata. 



Noi abbiam latto modellare ì due esemplari di tal dente , uno mancante della radice, l'altro diviso 

 per Io lungo, conservando corona collare e radice, afHcliò si possa per molti esaminare, tenendolo pre- 

 sente. Qual migliore occasione di questa per decifcrare siffatta quislione? 



(a) Numerosi sono gli esempi di Cetacei fossili , non però intieri , ma brani di essi , come scapole , 

 vertebre , coslole ce. 



Nella marna compatta di Lecce noi abbiam trovalo vertebre di cetacei di grossa mole, di cui con- 



