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olii falli trarre nonne, massime e teoriche generali a tutta la moltitudine de' ve- 

 getabili. Ma r umano potere è troppo debole a petto delle forze della Natura. 

 Vergiamo spesseliate in un gran uiunero di piante un disejnio. un ordinamen- 

 to primitivo di cose, tutte disposte ed intose, standocene alla sola apparenza, 

 ad una funzione; e ciò non di manco in alcune (piosta funzione si adempie nel 

 fatto ben altrimenti che con i mezzi innanzi apparecchiati. Come quando il fu- 

 sto esegue la funziou delle foglie abortive o caduche pigliando l' abito e struttu- 

 ra loro; poiché tanto la foglia importa alla vita che mancando essa per provvi- 

 denza di Natura un'altra parte viene a rimpiazzarla. 



Questo che succede in grande e sensibilmente non so intendere perchè non 

 si debba ammettere nelle cose piccole e fuori il potere naturale de' sensi ; e so- 

 prattutto non sia lecito applicarlo ai fatti della fecondazione e dell' embrione , 

 quando la vista solo che si aiuti im poco ci fa conoscere tra tante cose poca o 

 niuna differenza, tranne la grandezza e conformazione. Qna\ meraviglia adun- 

 que se nel fico l'embrione si genera senza fecondazione, ancora che il compa- 

 rire dei fichi estivi quando i fioroni del caprifico sono già maturi e gli stami in 

 essi quasi perfetti , paresse a taluno non fortuito fatto ma concordanza di cose 

 ad un disegno di natura? 



Siccome veggiamo nelle opunzie il fusto rimpiazzare nella funzione le foglie 

 abortive o caduche, forse che in alcune piante abortisce ancora l'embrione vero 

 e primitivo rimpiazzandolo altra parte cui diamo lo stesso nome, poiché serve 

 allo stesso uffìzio. Nel visco ( Viscum album) lungo tempo dopo la fecondazione 

 comparisce nel nucleo un organo formato di più cellule disposte in serie, le 

 quali verso la parte inferiore gradatamente s'impiccioliscono. Esso distendesi 

 dalla sommità alla base del nucleo; anzi pare come da quella derivasse; il che 

 non saprei afTermare con certezza per questo principalmente che le cellule in- 

 feriori sono assottigliate, diafane , non contengono materia verde , e sembrano 

 più giovani di quelle della parte superiore, le quali oltre alla sostanza verde hanno 

 pure ciascuna un citoblasto molto grande. L'ultima cellula, posta nella sommità, 

 più grande di tutte tiene ai nucleo per un suo prolungamento in forma di gambo 

 come fosse un filamento sospensorio. Organo cosi fatto sarebbe l'embrione secon- 

 do parecchi autori : e spesso nello stesso nucleo ce n'ha du« o tre, i quali poi si 



