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giovarsene la scienza , mi deputa il piccolo onore d'essere stato un cieco ordigno 

 nella sua mano onnii)otentc d'avere spianata la via a quel suo eletto , ch'era 

 destinalo a correrla tutta ed a riuscire a un (iraii fino. 



yui'sli) lìiecoio onore è pure smisuratamente supcriore al mio merito; e se non 

 credessi di mancare oramai a me stesso ed alla scienza, non avrei dubitato punto 

 a ritrarmene. Ma poiché è tratto il dado, domanderò alla scienza stessa un 

 tjualche modo d' implorare il vostro perdono; e mi farò, non senza un gran ti- 

 more, ad annunziarvi, che prima che questa bella manifestazione della sapien- 

 za italiana sarà per concludersi, io vi esporrò due |iiccoli titoli che ho verecon- 

 ilaniente tentato di procacciarmi , acciocché voi degniate perdonarmi quel che 

 potesse o essere, o parere, di ardito nel non aver saputo sottrarmi alla presente 

 inaugurazione ed al futuro reggimento di questo Osservatorio. 



Voi conoscete tutti gì' inutili sforzi onde si é lungamente tentato di trovar 

 calore nella luce lunare: sicché fu concluso universalmente, che quella luce fosse 

 al tutto fredda. Né parlando ai sacerdoti, quali voi siete, della scienza, io starò a 

 ricapitolarvi quel che voi già indovinate delle gravi conseguenze che sembrava- 

 no derivare da questa teorica. La Luna è bianca; e i raggi che le vengono dal 

 Sole , e eh' ella riverbera, dovrebbero ritenere tutte le proprietà della luce ordi- 

 naria riverberata dai corpi bianchi; cioè, non solo la settemplice costituzione lu- 

 cida, ma ancora l'elemento calorifico che vi si trova iutimamente congiunto. Se 

 questo elemento vi manca , come supponcvasi dai nostri predecessori , l'agente 

 che produce i fenomeni del calore è affatto distinto dall' agente cui dobbiamo i 

 fenomeni della luce; e il corpo lunare possiede la virtù di spogliare nell'atto 

 stesso del riverbero l' irradiazione lucida della calorifica concomitante : se non 

 vi manca, l'identità del calore e della luce, può tuttavia, e più vigorosamente, 

 sostenersi. 



Ora (malgrado la tenuità del mio ingegno) i miei lenti e coscienziosi studii 

 mi hanno condotto in tali termini , eh' io posso dimostrare con facili , evidenti e 

 irrefragabili esperienze, che nella luce lunare v'è calore ; e che, per conse- 

 guenza, è possibile, anzi al tutto probabile, la teorica onde si reputa la luce 

 come una determinata serie d' irradiazioni calorifiche dotate della facoltà d'esser 

 percettibili all'organo della vista. La quale teorica, giustificata per cosi dire 



