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ADVERTENCIA. 



tan completa, como era posible en su tiempo, el referido propósito, no solamente 

 puso Oviedo en contribución la carta de marear, novísima entonces, del renom- 

 brado cosmógrafo Alonso de Chaves, sino que aproveclió también una esfera (una 

 poma) que le mostró el sciente é reverendo fray Diego Muñoz de Salamanca, do la 

 Orden de Predicadores, coronando sus trabajos con el auxilio de otro mapa (figu- 

 ra en plano) que le suministró el piloto Nicolás Zamorano, práctico en la na- 

 vegación de aquellas costas. 



El libro segundo, que solo consta de dos capítulos , se refiere igualmente á la 

 descripción geográfica de las regiones nuevamente descubiertas en la Tierra- 

 Firme por los conquistadores del Imperio Mejicano ; no sin que se narren tam- 

 bién las contenciones v altercados , habidos entre el famosísimo Hernán Cortés y 

 don Antonio de Mendoza sobre la legitimidad de los referidos descubrimientos. 



Diversas son las materias que encierra el libro siguiente : comenzando con re- 

 cordar el concierto celebrado por los adelantados don Francisco Montejoy Pedro 

 de Alvarado respecto de la gobernación do Honduras , agregada finalmente á la 

 *de Guatimala, cuéntala expedición del último alas regiones del Sur, dase cum- 

 plida noticia de su infeliz muerte y de la de su esposa doña Beatriz de la Cueva; 

 y describiéndose la indicada ciudad de Guatimala, tal como existia por los años 

 de 1541 , se relatan cuantas particularidades ofrece esta gobernación , asi res- 

 pecto do la fertilidad de sus tierras , como de los usos y costumbres de sus pri- 

 mitivos moradores. 



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La provincia ó reino de Nicaragua es objeto preferente del libro XLII de la 

 Historia general, IV.° de esta HL* Parte. Oviedo, reconocida la condición é ín- 

 dole de los naturales de esta región , y expuestos como indispensables prelimina- 

 res , los curiosos datos recogidos por él en orden á sus peregrinas costumbres, 

 aspira á dar exacta noción de las creencias religiosas de este pueblo , valiéndose 

 al intento de la información hecha por fray Francisco de Bobadilla, de la Orden 

 de la Merced, en la misma ciudad de Nicaragua. Este documento, que inserta 

 por entero, es de sumo provecho para comprenderla teogonia, profesada por los 

 indios, probando que lejos de merecer las injustas calificaciones de los que du- 

 daron de la existencia de su alma, tenían formada la más alta idea de la di- 

 vinidad , y creian al propio tiempo en la imortalidad del espíritu y en los pre- 

 mios y castigos , á que en otra vida estaba sujeto. El efecto de la predicación 

 del mercenario Bobadilla , después de reconocidas las creencias de los indios, 

 llama grandemente la atención de Oviedo , quien apuntado el número erdadera- 

 mente prodigioso de los que abrazan la religión cristiana, habla de las ceremo- 

 nias de su primitivo culto , y ofrece muy curiosos pormenores sobre la vida de 

 sus príncipes y magnates . sus matrimonios , bailes y cantares , única tradición 



histórica asi de aquella como de las demás gentes ó naciones que poblaban el 



Nuevo Mundo. A estas investigaciones ha unido, y digámoslo asi, mezclado la 

 descripción del maravilloso volcan de Massaya y la memorable empresa de su re- 

 conocimiento por fray Blas del Castillo, cuya relación pudo rectificar el mismo 



Oviedo, cuando en 1529 visitó el volcan referido. La muerte del famoso Pedrarias 



