74 BIOGRAPHIE ET CORRESPONDANCE 
De 1584 à 1588, Charles de l’Escluse continua à résider à Vienne, 
probablement dans une situation peu agréable. S'il était mal vu à la 
Cour de l'Empereur, il conservait cependant d'aimables relations avec 
plusieurs personnages de cette Cour, lesquels lui procuraient des 
graines ou dés bulbes de plantes rares qu'il cullivait dans son petit 
jardin (hortulus), avec les plantes vivantes qu'il rapportait de ses 
excursions dans la campagne ou sur les montagnes dont ül faisait 
l'ascension. Ses biographes n'ont pas relaté ce goût qu'avait Charles 
de l'Escluse pour la culture des plantes, qu'il avait déjà manifesté 
dans les Flandres, et en particulier à Malines, chez Dodoens, « qui 
dit-il, faisait dessiner, d'après des échantillons vivants, telle ou telle 
plante de notre jardin ». Mais ce désir d'observer le développement 
- des espèces vivantes pour les mieux décrire et les fairemieux dessiner, 
‘lui permit de culliver certaines plantes nouvelles dont on lui doit 
l'introduction sur le Continent européen. Et ce n'est pas là l’un de ses 
moindres titres à lareconnaissance de la postérité. 
C'est en premier lieu la Pomme de terre!, qu'il cultiva d'aboru à 
Vienne, en Autriche, puis à Francfort-sur-le-Mein, dans un autre 
petit jardin qu'il avait également près de cette ville, de 1589 à 1593. 
Il en distribua assez de tubercules ou de graines pour constater 
qu'elle était devenue ussez commune dans la plupart des jardins de 
_ l'Allemagne, tant elle est l'éconde! Il enenvoya méme jusqu'à Padoue 
en Italie. Et nous avons pu établir que celte Pomme de terre de Clu- 
sius s'était répandue et maintenue seule sur le Continent européen, 
dans les jardins ou dans les champs, peniant plus de cent cinquante 
ans. Aussi pourrait-on se demander si, après la propagation par 
Charles de l'Escluse de cette Pomme de terre, le Continent européen 
ne S’élait peu à peu habitué, pendant cette période d'un siècle et demi, 
à cultiver et à utiliser le précieux tubercule, qui a rendu de si grands 
_ services pendant les disettes, où nous en serions aujourd'hui are . 
de vue de la consommation de la Pomme de terre, 
Vient ensuite le Roseau odorant (acorus Calamus) qu'il connut en 
