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DE CIARLES DE L'ESCLUSE 77 
constaté la grande difficulté, sinon l'impossibilité, de les reproduire 
ou méme de les conserver dans son petit jardin. Pour couvrir ses 
plantes pendant l'hiver, il nous apprend qu'il les abritait avec des 
_ rameaux feuillés de Sapin. Celte couverture était probablement suffi- 
sante contre des froids peu intenses ou de courte durée, Maïs, dans 
son Histoire des plantes rares, notre auteur avoue que, malgré cet 
abri, le très rigoureux hiver de 1586 lui fit perdre beaucoup d'espè- 
ces intéressantes ou de premier choix. 
Nous disions plus haut que Charles de l'Escluse n'avait dit que peu 
de chose des jardins impériaux, à Vienne. Il n'en parle, en effet, qu'à 
propos de la variété myrobalanus du Prunus domestica. Il s'exprime 
comme il suil à ce sujet : « Cet arbre n’étail pas encore commun, dit- 
il, lorsque je le décrivais ; mais ceux qui le possédaient l'avaientobtenu 
du Jardin du Palais de l'Empereur, où j'ai vu les premiers de tous 
ces Pruniers, trois grands arbres dont on ignore l’origine. Mainte- 
nant, dans ce même Jardin de l'Empereur, on le cultive, après l'avoir 
obtenu d'un noyau de l'espèce précédente : le fruit en est plus petit 
et sa pulpe est plus douce ». 
Mais revenons à Charles de l'Escluse et aux diverses péripéties de 
son existence. Il avait noué des relations familières avec le Landgrave 
Guillaume IV de Hesse, au sujet de plantes curieuses qui intéressaient 
ce Prince. Celui-ci le recut à Casselen 1586 et devait plus tard venir 
en aide à sa situation, toujours assez difficile. Édouard Morren ré- 
_sume, dans les termes suivants, une lettre que Clusius écrivait de 
Vienne à Juste Lipse, le 22 Mars 1587, et dans laquelle il parlait de 
ce séjour à Cassel. 
« Il mande, dans cette lettre, à son ami, dit Ed. Morren, qu'ayant 
éte appelé l'automne précédent à Cassel par le Prince de Hesse et 
qu'ayant dù y rester plus longtemps qu'il n'avait cru, il s'était trouvé 
. forcé à son retour d'attendre à Nuremberg des compagnons de voyage 
pour regagner Vienne; le retour avait été fort pénible et, par suite 
_ des grands froids qu'il avait endurési, il avait été pris d’une toux 
| opinidtre dont il n'était pas encore débarrassé. Pour surcroît de mal- 
heur, le 29 Décembre, en descendant au bain, il se luxa cn gau- 
à été question plus haut de ce très rigoureux liver de 1586. 
