110 Tropisches Obst. 



Tropen ohne Bananen ist undenkbar. Keine Pflanze ist so charakteristisch 

 für tropische Dörfer wie die Banane, eine prächtige krautige Riesenstaude 

 mit dickem säulenförmigen Stamm, der bis 8 Meter hoch werden kann und 

 in spiraliger Anordnung prächtige hellgrüne bis 2K Meter lange und über 

 >2 Meter breite, ungeteilte, längliche Blätter trägt. Die Bananen gehören zur 

 Familie der Musaceae, zu den Monokotyledonen. Dem entspricht auch 

 die Aderung ihrer Blätter, die von einer stark hervortretenden Mittelrippe 

 durchzogen sind, von welcher zahllose parallel bis zum glatten Blattrande 

 verlaufende feine Adern entspringen. Diese Art der Aderung bringt es mit 

 sich, dass die mächtigen Blätter sehr leicht vom Rande her einreissen, wenn 

 sie stärkerem Winde ausgesetzt sind. Daher zeigen Freilandbananen meist 

 mehr oder weniger eingerissene Blätter, Gewächshauspflanzen dagegen un- 

 beschädigte Spreiten in voller Schönheit. Bananen sind also in keiner Weise 

 windhart, was bei der Anlage von Bananenpflanzen stets und in erster Linie 

 berücksichtigt werden muss. 



Die Blüten erscheinen an der Spitze des Stammes in Form einer mächti- 

 gen durch ihr eigenes Gewicht herabhängenden Aehre von 1,50 Meter Länge, 

 die unten fruchtbare, in der Mitte unfruchtbare, abfallende Zwitterblüten, 

 oben an der Spitze männliche Blüten trägt. Die Blüten sind verhältnismässig 

 klein und sitzen in den Achseln grosser, lebhaft gefärbter, scheidiger Trag- 

 blätter, die nur an der Spitze der Aehre längere Zeit erhalten bleiben. Nach 

 der Bestäubung, über deren Zustandekommen Sicheres noch nicht bekannt 

 ist, entwickeln sich die untersten Zwitterblüten zu den bekannten schoten- 

 artigen Beerenfrüchten. Die Grösse der Bananen ist sehr verschieden, je nach 

 den Arten und Kulturformen; die kleinsten Formen sind nicht grösser als 

 eine Eierpflaume, die grössten etwa so gross wie eine starke Gurke. 



Man unterscheidet M e h 1 bananen und Obstbananen. Stammpflanze 

 der Mehlbanane ist Musa paradisiaca L. subspecies normalis 

 O. Ktze.; die Obstbananen stammen dagegen von mehreren Arten der 

 Gattung Musa: die wichtigsten sind M. paradisiaca L. subspec. 

 sapientum (L.) O. Ktze., die, wie die Mehlbanane, in allen Tropen- 

 ländern in zahllosen Formen kultiviert wird, M. acuminata Colla auf 

 dem Malaiischen Archipel, welche sehr wohlschmeckende Früchte liefert. 

 Andere Obstbananen sind die chinesische Banane M. Cavendishii Lamb., 

 die auch in kühleren Gebieten Asiens gedeiht und köstlich duftende, dünn- 

 schalige Früchte besitzt. Auf Tahiti kommt wildwachsend M. Fehl Vieill. 

 vor. Die Obstbananen sind reif, wie die Mehlbananen, sehr wenig haltbar» 

 vertragen vor allem keinerlei Druck. Deshalb werden die zur Ausfuhr 

 bestimmten Bananenbündel abgenommen, wenn die Früchte noch unreif und 

 hart sind. Auf dem Transport reifen sie dann nach. Derartig unreif geerntete 

 und nachgereifte Bananen besitzen jedoch bei weitem nicht den Wohl- 

 geschmack und Duft der am Baume gereiften Früchte. Der Transport der 

 schweren Bananenfruchtbündel, deren Gewicht zwischen 30 und 75 Pfund 

 schwankt, erfolgt in besonders dafür eingerichteten Dampfern. Die schweren 

 Fruchtbündel werden hier hängend untergebracht und durch Zwischen- 

 packungen wird verhindert, dass sich die Fruchtbündel gegenseitig stossen 

 und drücken. 



Die Einfuhr frischer Obstbananen erfolgt meist nach den Vereinigten 

 Staaten von Nordamerika, die jährlich über acht Millionen Bananenbündel 



