264 Die Kokospalme, ihre Verbreitung, Kultur und Bedeutung für den Welthandel. 



bis zur schweren Krone hinauf eine ausserordentliche Widerstandsfähigkeit 

 gegen die Angriffe des Windes. 



Dieser Bau des Stammes und der Blätter macht die Kokospalme im hohen 

 Grade geeignet, an den oft von heftigsten Stürmen heimgesuchten Küsten und 

 auf kleinen Inseln zu gedeihen. Sie bildet denn auch hier oft als einzige Baum- 

 art lichte Haine, die der ganzen Landschaft ein sehr charakteristisches Ge- 

 präge geben. 



Die Blüten erscheinen frühestens im vierten, gewöhnlich erst im fünften 

 bis sechsten Jahre, an besonders ungünstigen Standorten noch später, in den 

 Blattwinkeln an der Spitze des Stammes. Sie bilden einen üppigen Blüten- 

 stand, der meist einfach, selten wenig oder gar nicht verzweigt ist. Die drei- 

 kantigen Aeste des Blütenstandes liegen bald mehr zusammen, bald spreizen 

 sie auseinander, so dass die ganzen Blütenstände bald kolbig gedrängt, bald 

 locker erscheinen. An jedem Aestchen sitzen am Grunde einzeln die ziemlich 

 grossen, flach-kugelförmigen, grünen weiblichen Blüten mit grossen lederigen 

 Hüllblättern; nach der Spitze zu sitzen die viel zahlreicheren und kleineren, 

 gelblichen männlichen Blüten, immer zu dreien in kleinen Gruppen vereinigt. 

 Sie fallen nach dem Abstäuben des Pollens bald ab, so dass die Aeste des 

 Fruchtstandes an der Spitze kahl werden. (Siehe Abbildung 46.) 



Die weiblichen Blüten entwickeln sich nach der durch den Wind erfolgten 

 Bestäubung und Befruchtung weiter zu den bekannten Kokosnüssen. Der 

 Fruchtknoten, aus welchem sie hervorgehen, ist dreifächerig. Gewöhnlich 

 entwickelt sich nur e i n Fach weiter zur Frucht, wogegen die beiden anderen 

 fehlschlagen. Die Dreifächerigkeit des Fruchtknotens kann man noch daran 

 erkennen, dass die reife Kokosnuss an ihrem Grunde drei Keimlöcher zeigt, 

 vertiefte Stellen, aus denen bei der Keimung die junge Palme mit Stämmchen 

 und Wurzel hervorbricht. Ausserdem sind an jeder Kokosnuss drei Längs- 

 linien erkennbar, die den Verwachsungslinien der ursprünglichen drei Frucht- 

 blätter entsprechen. 



Die Gestalt und Grösse der Kokosnüsse ist je nach den Kulturformen 

 verschieden. Die kleinsten Zwergformen bilden nur faustgrosse, die grössten 

 bis kopfgrosse Kokosnüsse aus. Gewöhnlich sind die Nüsse stumpf-drei- 

 kantig und ungefähr eiförmig. Abweichungen kommen vor, sind aber sehr 

 selten. Die Fruchtschale besteht aus der dünnen, aber sehr derben, holzigeuj, 

 glatten Aussenschicht, die für Wasser undurchdringlich ist und die ganze 

 Frucht vor Benetzung und Schädigung durch das salzige Meereswasser 

 schützt. Darauf folgt nach innen die dicke, faserige Mittelschicht, welche der? 

 Kokosnuss ihre Schwimmfähigkeit verleiht und deren Fasern technisch (zu 

 Matten usw.) verarbeitet werden. Die innerste etwa einen halben Zentimeteil 

 dicke Fruchtschicht, das sogenannte Endokarp, ist steinhart und fest mit dem 

 Samen verwachsen, den es wie mit einem Panzer gegen äussere Einflüsse 

 schützt. Der Same selbst wird von einer dünnen braunen Samenhaut um- 

 geben, die sich nur sehr schwer von dem dicken weissen, sehr fetthaltigen 

 Samenfleisch („Fruchtfleisch") ablösen lässt. Das Innere des Samens ist hohl 

 und mit Saft gefüllt, der sogenannten „Kokosmilch", und enthält den ver- 

 hältnismässig kleinen Keimling (Embryo) mit grossem „Fuss". 



Dieser Fuss, auch Albumen genannt, hat anfangs pilzförmige Gestalt und 

 schwillt später stark an, so dass er das ganze Innere der Kokosnuss erfüllt. 

 Er ist weich und schwammig und reich an Fermenten, welche die Kokosmilch 

 und das Fruchtfleisch auflösen und für die Ernährung des Keimlings auf- 



