266 Die Kokospalme, ihre Verbreitung, Kultur und Bedeutung für den WeUhandel. 



infolge der Atmungs- und Umsetzungsvorgänge während des Reifungs- 

 prozesses der Kokosnuss. Reife Kokosnüsse enthalten nur ganz wenig Milch 

 und in dieser keine Kohlensäure. 



Dort wo der kleine, in der Mitte eingeschnürte, in das reife Endosperm 

 eingebettete Keimling der Samenschale anliegt, ist das steinharte Endokarp 

 sehr dünn, so dass das Würzelchen mit der Stammknospe der Keimpflanze 

 leicht heraustreten kann. 



Das Keimblatt selbst tritt nicht aus der Samenschale hervor, sondern ent- 

 wickelt sich zu dem oben erwähnten Fuss als Saugorgan für die Ernährung 

 der jungen Palme. 



Nach Durchbrechung des Endokarps aus der Samenschale, die ziemlich 

 rasch erfolgt, da hier ja keine grossen Widerstände zu überwinden sind, ge- 

 langt die Keimwurzel mit der Stammknospe in die dicke und zähe Faserhülle, 

 zu deren Durchbrechung mehrere Wochen oder sogar Monate notwendig 

 sind. Dann erst gelangt sie nach aussen in die Erde und die junge Kokos- 

 palme kann sich entwickeln. 



Die Verbreitung der Kokosnüsse erfolgt durch das Meer, dessen 

 Strömungen sie weit nach fernen Küsten tragen, oder durch den Menschen; 

 eine andere Verbreitungsweise ist bei der Schwere und dem Umfange der 

 Kokosnüsse nicht möglich. Die grosse Schwimmfähigkeit der Kokosnüsse, 

 welche weite Reisen durch das Weltmeer ermöglicht, ist von vielen Autoren 

 angezweifelt worden. Doch spricht das wilde Vorkommen der Kokospalme 

 auf den Koralleninseln der Südsee und sonst auf isolierten Inseln und ihr 

 Vorkommen stets nur an den Küsten der tropischen Meere für diese Art der 

 Verbreitung. 



Die geographische Verbreitung 

 der Kokospalme ist infolgedessen eine sehr grosse: sie findet sich, wenn auch 

 nur zerstreut, an den Gestaden des tropischen Amerika, sehr viel häufiger und 

 zahlreicher dagegen in den ausgedehnten Küstengebieten der östlichen Halb- 

 kugel. So trifft man sie überall in Polynesien und auf den Malaiischen Inseln, 

 sehr häufig auf Ceylon, und auf den Koralleninseln der Südsee ist sie die ein- 

 zige dort vorkommende Palme. Auch in Nordaustralien und an einzelnen 

 Stellen der afrikanischen Küste ist sie zu finden. Durch Anpflanzung ist sie 

 dann durch den Menschen noch viel weiter verbreitet worden, sogar bis tief 

 in das Innere des Festlandes hinein. (Siehe Abbildung 47.) 



Die Heimat der Kokospalme 

 lässt sich bei ihrer weiten Verbreitung und Nutzbarmachung durch den 

 Menschen kaum feststellen. Wegen ihrer Häufigkeit und der Art ihres Auf- 

 tretens ganz ohne Zutun des Menschen neigen viele Autoren zu der Annahme, 

 dass die Kokospalme auf den Inseln des tropischen Asiens und Polynesiens 

 heimisch sei. Da aber alle übrigen Arten der Gattung C o c o s, ja sogar die 

 ganze Gruppe der Cocoineae-Attaleinae im tropischen Amerika 

 heimisch ist und auch Cocos nucifera L. an den dortigen Küsten, wenn 

 auch nur spärlich, vorkommt, darf man auch für sie die Heimat wohl im 

 tropischen Amerika suchen. 



Der Nutzen der Kokospalme 

 ist ausserordentlich gross; es gibt keinen Teil der Pflanze, der nicht ver- 

 wendet würde. Die ganz jungen Keimpflanzen werden als Gemüse ge- 

 gessen, ebenso wie das „Herz" der älteren Palmen, das als „Palmkohl" sehr 

 geschätzt wird. Die alten Stämme besitzen ein sehr hartes und den Angriffen 



