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Stimulus indifferent, par association rcpctee avec un stimulus absolu, 

 dcvient historiquement signifiant, (lors du conditionnement classique dc 

 type pavlovien par exemple). C'est Vappreiitissage positij. 



L'autre modalite de reactivite nerveuse, au contraire, s'accompagne dc 

 la (iisparitioji d'une reponse motrice ou vegetative. Il en est ainsi lors de 

 I'cxtinction dc la reaction d'attention ou d'invcstigation, lorsque sont 

 repetes frcquemment a I'etat de veillc des stimuli 'indifFcrents', ou bien 

 lorsque sont rcpctcs au cours du sommeil des stimuli indiftcrents, capables 

 au debut d'entrainer un cveil (extinction de la reaction d'cveil). 



Enfin cette modalite de reactivite caractcrise cgalement I'extinction du 

 reflexe conditionne lorsque le signal conditionnc est rcpetc scul (inhibition 

 interne par extinction). 



Cette varictc de liaison diachroniquc, plus clcmentaire que I'appren- 

 tissage positif puisqu'il ne concerne en general qu'un scul recepteur, 

 apparait bien ainsi comme I'une des formes les plus simples d'apprentissage, 

 Yappreiitissin^c ucgatij (dont nous nc considerons ici que les formes les plus 

 simples). 



L'usagc tend actuellement a donner a cette varicte de liaisons Ic tcrmc 

 d'liahitiiatioii (Dodge, 1923; Humphrey, 1933; Thorpe, 1944; Konorski, 

 1948). Il recouvre ceux d'inhibition interne (Pavlov, 1929), d'extinction 

 ou d'adaptation negative (Hilgard et Marquis, 1940). 



Ccs processus d'apprentissage ncgatif, dont I'importance est capitale, 

 ont un caractere commun dont Pavlov, dans la quinzieme des lemons sur 

 I'Activite Nerveuse Supcrieure, soulignat le premier la singularite: leiir 

 relatkvi ctroitc avec le sommeil. On se rappelle I'experience classique au 

 cours de laquelle Pavlov decrivit I'endormissement d'un chien au cours de 

 I'extinction d'un reflexe conditionnc. L'ctude de I'activite clectrique 

 ccrcbrale a revclc cgalement la frequence des phcnomenes de sommeil 

 electroencephalographique qui accompagne ccs processus d'Appren- 

 tissage ncgatif (Fessard et Gastaut, 1956). 



Pour cette raison, I'etude des mecanismes de I'endormissement est 

 capitale car elle pent nous donner des renseignements utiles conccrnant 

 I'apprentissage ncgatif. C'est pourquoi nous exposerons, tout d'abord, les 

 rcsultats de recherches conccrnant le sommeil. 



I — OBSERVATIONS MONTRANT l'eXISTENCE DE DEUX SYSTEMES INHIBI- 

 TEURS, TELENCEPHALIQUE ET RHOMBENCEPHALIQUE, ENTRANT EN JEU AU 



COURS DU SOMMEIL 



Si Ton applique a I'etude des mecanismes du sommeil la methode des 

 sections ctagces du ncvraxe, c'est au niveau de la partie du systeme ncrveux 



