MICHEL JOUVET 459 



devant I'habituation de la reaction d'cveil concerne done les mecanismes 

 rcsponsablcs de I'absencc d'activation rcticulaire. 



A priori, quatre mecanismes hypothetiques peuvent etre mis en cause. 

 Les deux premiers supposent une dcaffcrentation specifique ou non speci- 

 fique; les deux autres, Tintervention de processus d'inhibition active 



(Fig- 9). 



(i) — Le premier mccanisme consisterait dans un 'blocage' dcs afFcrences 

 sensorielles (deafFerentation specifique) responsables de I'eveil au niveau des 

 premiers relais specifiques (noyau cochlcaire dans le cas des stimuli 

 acoustiques) : le systcme nerveux ne serait alors plus excite. 



On sait qu'un tel controlc des afterenccs est possible aussi bien dans des 

 conditions experimentales aigues (Habgarth et Kerr, 1954; Galambos, 

 1956) que chroniques (Hernandez-Peon et Scherrer, 1955; Hernandez- 

 Peon, Scherrer et Jouvet, 1956). 



Ce controle des afferences acoustiques suppose cependant un etat eleve 

 d'excitation centrale obtenu par stimulation d'aires corticales (Jouvet et 

 col., 1956), des parties latcrales du tegmentum (Jouvet, Desmedt, 1958) 

 dans des conditions aigues. Dans des conditions chroniques, il s'accom- 

 pagne d'une activation de I'ecorce (Hernandez-Peon et col., 1956). 



Ce controle semble done deja, a priori, difficile sur un animal endormi. 

 Un argument formel permet enfin d'eliminer definitivement I'interven- 

 tioii d'un tel mccanisme: la constatation de reponses soit cochleaires, soit 

 corticales (d'amplitude augmentee par rapport a I'atat de veille) (Fig. 8), 

 alors que Taninaal ne se reveille plus a des stimuli acoustiques. 



Il est ainsi etabli que le processus dccrit sous le nom d"habituation 

 neuronale afferente' (Hernandez-Peon, Jouvet et Scherrer, 1957) n'entre 

 pas en jeu au cours de I'habituation de la reaction d'cveil. 



(2) — Un deuxieme mccanisme possible consisterait dans une 'deafteren- 

 tation' du S.R. A. A. (deafferentation non specifique) par I'intervention d'un 

 mccanisme inhibiteur hypothctique agissant au niveau des collatcrales 

 issues des voies specifiques et destinces au reseau reticulaire (Starzl, 

 Taylor et Magoun, 1951; French, Verzcano et Magoun, 1953). 



Ainsi, selon la suggestion de Sharplcss (1954) 'This inhibition must he 

 exerted on coUateral pathways between specific auditory system and the fiial 

 common pathu'ay of the reticuhn activatuig system ... ' 



Selon cette hypothesc, le S.R. A. A. ne serait plus mis en jeu au cours de 

 I'habituation par les stimuli du mondc exterieur, les afferences specifiques 

 — a elles seules — n'etant pas capablcs d'entraincr un cveil (Lindsley et 

 col., 1950; French, Verzcano et Magoun, 1953; French et col., 1952) 



La possibilite d'un tel mccanisme est infirmce par la constatation de 



