ET D'HISTOJRE NJTVRELLE. 13 



La nature du fluide eleftriqiie n'eft point conuue ; il brule comnie le 

 feu ; il eft lumineux comnie la lumitre ; il detonne coinme I'air inflam- 

 mable ; il eft fenlibleau tad , a I'odorat.... il eft parCoiifequeiit pliisgrollier 

 que le feu , le fluide lumineux.... J'ai fuppofe qu'il a beaucoup d'analogie 

 avec I'air inflammable , quoiqu'il ioit beaucoup plusfubtile. Enhn ce fluide 

 eft d'une nature particulicre. 



J'ai confidere (dans la Theorie ^ la Terre ) le fluide eledrique comme 

 un des grands fluides de I'univers qui enveloppe le globe terreftre & les 

 autres crlobcs. II leur forme une atmofphere, qui s'etend aune hauteur que 

 nous n" fliurions determiner ; mais elle doit etre conliderable fi on kii 

 attribue les phenomenes de I'aurore polaire, & de la iumicrc zodiacak- , 

 comme le penfent ordiuairement les Phyficiens. 



Du Fluide Magnetiquh. 



Humboldt aobferve une montagne compofee d'une efpcce de ferpentinc 

 qui a la poLirite fans agir fenfiblement fur le fer. 



Breiflak & DoI(»mieu avoient deja obferve ces phenomeiies fur des 

 laves. Fleuriau Bellevue a fait la mcaie obfervation fur une lave du P.idouan. 



Hauy a fait voir qu'une mafle de fer un peu confiderable , quoique non- 

 nia£;nctifee , agit conftamment fur une aiguille ainiantee tres-fenfible. 



Coulomb a examine les phenomcnes du magnetifme avec la meme at- 

 tention que ceux du maonetifme. 11 fuppofe : 



1°. Qu'il exifte deux fluides magnetiques. 



2°. Que leurs molecules fe repouflent enrr'elles. 



}°. Que les molecules d'un des fluides attirent les molecules de I'autre 

 fluide. 



4°. Que I'adion qu'ils exercent eft en ralfon inverfe des quarres des 

 diftances. 



5°. Que ces fluides font tous entiers dans I'interieur du corps magnetique. 



6°. Que la force magnetique eft d'une nature pnrticuli^re analogue a la 

 gravitation univerfelle , excepte qu'elle n'agit que fur le fer. 



7°. Que cette force mngnetique n'eft produite ni par I'impulfion , ni par 

 I'adion d'aucun fluide quelconque. 



J'ai examine les phenoments magnetiques avec un aflez grand detail , 

 dans la fcconde edition de ma Ihconc de la Terre ; je vais en donner un 

 precis. 



On diftingue dans le magnetifme cinq qualitcs principales : 



1°. Son atlion fur le fer , dont nous venous de parlet. 



1°. Sa polarite , ou dircdion de I'aiguille. 



3". Sa v.ariatio!). 



4°, Sa declinaifon. 



j°. Son indiiiaifo:!. 



