ET D'HISTOIRE NaTURELLE. 305 



lefquels n'atteignenc pas la tourmaline, lis y font aflbcies a Jes criftaux de 

 mica biaiic-j.uinatre , trcs-tranfparens. 



De cetre obfervation fur les tourmalines , je puis done repeter avec plus 

 d'alfuiance encore mon ancienne aOTertion , & dire de nouveau que beau- 

 coup d'autres caratlcres exterieurs ne doivent cne regardes que comme des 

 caiaCtcres empyriques qui peuvenc fervir a mettre fur la voie pour decouvcir 

 la vraie nature d'une fubftance , mais qui , dans beaucoup de cas , peuvent 

 audi (igarer lorfqu'on leur accorde trop de conhance. Le caraclcre refultant 

 des formes eft d'un ordre bien fuperieur, puifqu'il eft elfentiela la molecule 

 iutegrante , Sc qu'il peut a lui feu! fuffire , dans plulieuts circonftances , pour 

 determiner les efpeces, & que le plus fouvent il n'a bcfoin que du concours 

 de quelques autres caracteres phyliques ou chimiques pjur devenir un vrai 

 caraclcre fpecihque. Tout ce que nous pouvons lui reprocher , c'eft de ne fe 

 rencontrer que rarement. 



II en refulte encore que les denominations derivees des couleurs font 

 impropres, puifqu'elles font le plus fouvent priies dans la reinre d'une 

 variete qui , dans fon efpece , n'eft pas la plus nombreufe , & qu'elle expofe 

 continuellement a dire pierre noire, laquelleeft blanche , pierre vcne qui tft 

 jaune , pierre i/eue qui eft rouge ; 8c alors qu'eft-ce qui peut arriver de plus 

 heureux? C'eft que ces noms, quiont leur racine dans la langue grecque ou 

 latine, viennentaperdre route fignification chez ceux qui les employent. Jene 

 veux pas cependant dire qu'il faille maintenan: cliangerdes noms deja adoptes , 

 quoique mauvais , puifque ces mauvais noms erant employes par des auteurs 

 celebres, nous ne ferions pas difpenfes de les fuivre , (1 prefentement nous 

 les mettions a I'ecatt pour leur en fubltituer d'aatres, & nous ne ferions 

 alois qu'augmenter I'embarras de la fynonimie ( 1 ). 



^i) Je rcpnndrcii ici aux rcproclies c]iii nous onr cte fjits , a nous <]Hi nous fommes 

 occupcs , comme mcmbres de I'ecole des mines, a faire unc dirtribution mctho^ique 

 des fubftances minerales ; a nous qui avons du palfer de nouveau en revue routes les 

 cfpeccs de ce rcgne inorganique , les expofer a une difcuHlon approfundie , a unc 

 critique fcvere fur la valeur des cara(lteres d'aprcs lefquels on les avoir dalles ; a nous 

 qui avons ere forces de placer parmi les fimples varicrcs des mineraux qui , de rous 

 temps , par des noms imporrans ^ figuroienc enrre les cfpcces , Sc qui avons du , en mcmc 

 temps , Clever au rang d'efpcces , beaucoup de mineraux confondus fous un feul nom , 

 & conliJeres comme fimples varietcs. Parmi nos critiques , les uns nous rcprodient dc 

 n'avoir pas banni de la nomenclature mineralogique , routes les mauvaifes denominations,, 

 d'autres fe plaignent , au contraire , de ce que nous avons inrroduir des noms nouvcaui, 

 Ainfi , Ics uns nous difent que nous n' avons pas alfez fait , & les autres que nous avoiit 

 trop fait. Je repondrai aux uns & aux autres que notre intention n'a point etc d'innover 

 fans unc ni5celtlte abfolue ; que la mincralogie chiruique n'eft pas allez avancee pour 

 per mettre un cliangemenc total dans la nomenclature , & pour la faire dcriver des prin- 

 cipes conftituans. Je renvoyerai ice que j'ai dir plus liaut fur les motifs qui nous ont 

 fait conferver des dif nominations impropres ; mais j'ajouterai que les noms que beaucoup 



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