ET D'HISTOIRE NATURELLE. 345 



ne vie pas meme un finge du genre des orangs-oiuangs. Ses obfervations 

 ii'en font cependant pas moins precieufes , car elles out pour objet line efpece 

 iion-feulement nouvelle , mais auffi d'une forme fi particuliere , laquelle 

 dependammem des caraderes qui lui font propres &; qui ne fe trouvejit dans 

 aucun autre mammifcre, en reunit de tres-difparates qui appartiennent 

 a des animaux fort difTemblables. C'eft done avoir rendu un veritable fervice 

 a la fcience , que d'avoir procur^ la connoiirance d'une dilfertation prefqu'i- 

 gnoree , & d'un animal qui , public depuis quelque temps , n'avoit point 

 encore ete compris dans les catalogues ou fyftemes des etres naturels. Mais 

 ce n'etoit pas alfez , il falloit encore prevenir la confufion des noms , qui 

 entraine necelfairement celle des cliofes; car la defcription de Vurmb , a 

 qui il manque d'etre & fuffifamment developpee & accompagnee d'une 

 figure 5 ne donne point aux naturalilles les moyens de s'affuier fi 1 animal 

 decrit eft piutot une efpece inconnue que le pongo ; 6c je n'r.i vaifie ce fait 

 important pour la fcience qu'en comparant entr'eux le fquelette du finge de 

 Vurmb &: ceux des divers orang-outangs qui font a la colledtion du nuileum 

 d'hiftoire naturelle. Ce fquelette du finge de Vurmb, I'un des plus rates &c 

 des plus precieux de la colleilion nationale, va nous tournit des obfervations 

 alfez curieufes , qui feront mieux connoute I'efpece dont il s'agit ici que la 

 defcription des parties exterieures ( pi. i ). 



Get animal , dans Techelle des etres , occupe prefque le dernier rang 

 . pantii lanombreufe famille des finges.La conformation finguiiere de fa tete le 

 place entre lesmandrils (/Tmia maimon & mormon. L. ) & les alouates {J:mia 

 fanicu/us). Ce^Kiidin: fi jfans s'aireterace caraftere d'une tres-grande valeur, 

 on s'attache , au contraire , a ceux d'apres Icfquels les auteiirs fyuematiques 

 ont fait pour les finges des genres ou des d'tvijions, I'abfence de la queue ea 

 £tit un animal voifin des gibbons & des orang- ontangs. Mais je jie ctois pas 

 devoir chercher a prouver que ce dernier caradlcte eft tres- infuffifant pour 

 indiquer les vrais rapports des ctres. Une queue eft un appendice fupcrfla & 

 prefque etranger au corps des animaux. Get organe ne pcut , dans aucun cas, 

 exercer d'influence fur ieur dconcmie, ni meme lur leurs habitudes j autanc 

 vaudroit-il dire que quelques efpeces des genres lemur, cava ,erinaceus , &'c. 

 qui font privees de queue , font fcmblables aux orang-outangs , ce qui feroit 

 une abfurdite. Au conrraire , la forme du crane dans une tamille comma 

 celle des finges, oil tous les organes principaux n'offrent aucune difference 

 iiumerique qu'on puifte faifir , ou les dents , les doigcs , la langue fe reffem- 

 blent prefqu'enticrement; la forme du crane.j, dis-je , eft la lonfideration la 

 plus importante pour recherchet les vtaies afUnites deuces animaux, & fcrvir 

 de bafe a des divifions generiques ( i ) , puifqu'il paroit que la grandeur & la 



( I ) Voycz daii5 cc journal , troificme caliicr de cette annde , le meinoirc de 

 Cuvier & GeofFroy , fur les caraftaes qu'il convienc de prifcrer pour la detcimiuation 

 des finges 8c kur clallification. 



