ET D'HISTOIRE NATURELLE. 407 



Mais fi les volcans de TAuvergue reflembleiic a la pluparc des autres foiis 

 le rapport des matieres doiit I'accumiilation conftitue le corps des montagnes 

 qii'ils ont elevees, ils eii different par beaiicoiip d'autres circonftances iiite- 

 reirantes. 



D'abord, la plupart deces montagnes volcaniques font ifoiees, & cliaciine 

 d'elles circonfcrite par des limites precifes, peut ctre confideree comme le 

 produitd'un volcan diftindt & independant des autres qui luifont voifins(i), 

 pendant que les montagnes volcaniques que j'ai obfervees aiileurs font grou- 

 pees , & forment tine nialTe commune, on pluiot meme on y voit une haute 

 montagne centrale, qui femble ctre la mere de routes celles qui lui fonc 

 alFociees , &: qui repofent ou fur fes flancs ou a ks pieds. 



En Auvergne, les courans de lave ont prefque toujours coule fur le fol 

 granitique j ils y repofent immediatement , Sc ils deflinent en grands reliefs 

 leur marche fur un terrain qui , avant I'invafion des torrens enflammes, etoit 

 abfolument etranger aux volcans, pendant que » dans Tltalie & la Sicile, 

 les cendres, les fcories , routes les dejecftions incoherentes & pulverulentes, 

 beaucoup plus abondantes qu'elles ne I'ont ete en Auvergne , ont occupe uii 

 trds-grand efpace autour des volcans , & ont prepare ?'mCi un fol nouveau , 

 une efpece de lit fur lequel fe font enfuite etendus les courans de laves ; de 

 maniere que dans ceux-ci il n'eft prefque jamais pollible de determiner la 

 vraie nature ni du terrain qui a ^te perce par les irruptions volcaniques , ni 

 de celui qu'elles ont recouverr j au lieu que dans ceux-la , les points de contadls 

 & les fuperpofitions font prefque parrout tividens. 



Cette feule circonrtance des volcans d'Auvergne, qui eft commune a la 

 plupart de ceux du ci-devant Vivarais &: Velai ; cette circonftance, dis-je, 

 qui n'a pas ete prife jufqu'a prefent en condderation , & qui me paroit digne 

 des meditations du geologue , nous apprend une verite bien importante pour 



(i) Au-de/Tus de rcfcarpcmcnc qui encailTe fur la gauche la valine oii coule la petite 

 riviere de Siouie , a. une licue au-dcllous de Pontgibaud , fe trouvc un de fes petits volcaas 

 ifol^s fortant du plateau granitique , lequel pourroit fervir a une experience curicufe , & 

 qui pourroit etre tres-inftrudive. Le cone volcanique n'cfl: pas a 500 toifes de I'efcarpe- 

 ment ; un des courans de laves qui en font fortis vient jufqu'au-delTus de la valine , fur 

 les bords de laquelle il scmble s'arreter ; & tout I'tfpace occupe par ce volcan n'a pas 

 une demi-lieue de diamctre. L'cstcavation dans la malle du granit , par I'ouverture de I.i 

 vallce , eft de plus de 60 toifes de profondeur. Ainii , en faifant dans le granit , au pied 

 de cet efcarpement , un perccment de Joo toifes de longueur , que Ton diiigcroii vers U 

 perpendiculaire du centre du cone volcanique , on feroit certain de rencontrer la chemi- 

 nee par laquelle font forties routes les maticrcs rejetdes par ce volcan ; & pent -ctre 

 trouvcroit-on au-delfous le prolongtmcnt d'une forte de galerie naturelle ou buyau , qui 

 conduiroit a une tresgrande profondeur fous le granit, & qui arriveroit jufqu'aux ma- 

 tieres qui ont fourni les produits volcaniques. Cette experience ne coutcroit pis 

 vingt mille fanes , & dans des temps plus heureux , jc I'aurois propofe aux naturaliftes 

 qui auroient pu y concouiir pat voic de foufcription. 



