411 JOUNAL DB PHYSIQUE, DE CHIMIE 



Si degradees. Les uiies font prifes de leiir peu d elevation Sc de leur forme 

 ext^rieute, les autres de leur conftitutioii isuerieure. 



Car ces montagnes , loin de s'elever brufquement comma les AJpes Sc 

 les Pyrenees , loin d'avoir de ces fommets aigus & decharnes cjue Ion voir 

 dans ces hautes chaines , niontent prefque giaduellement , & font fepardes 

 des plaines par des elevations intermediaires dont elles font envirojinees. 

 Leuis fommets font, ou convexes , ou applatis ; leurs croupes font arrondies ; 

 leurs pentes adoucies font le plus fouvent couvertes de teire vegetalejles 

 gorges& lesvallees tortueufesqui lestraverfent , ontete evidemment creufees 

 a travers leurs malTes pat une caufe quelconque. Lorfqu'oji peut appercevoir 

 bien a decouvert les maticres qui ies conftitueiit , foit les granits , foit les 

 porphyres , foit les roches micacees fiililes, on y voit des bancs qui approchent 

 pluioc de la licuation hiirifontale que de la verticale , & qui font a-peupres 

 paralleles entr'eux. ( Je prie de remarquer que je pr^fente ici le refuni6 

 d'un grand nombre d'obfervations , pat confequent un refultat general , ou je 

 dois talre ablltaition de tous les faits qui peuvent dependre d'accidens parti- 

 culiers). 



Dans les Alpes , au contraire , I'afpedl: & les formes font entierement 

 diffeiens; on voit ici des pics aigus d'une hauteur inacceflible , d'enormes 

 pyramides decharnees , des pentes fi rapides , que la neige meme ne peut s'y 

 loutenir , & ou ies racines des arbrilFeaux retiennent a peine un peu de terre 

 vegetale; les vallees y font encailFees par d'immenfes efcarpemens. Si quel- 

 ques-unes de ces vallees out ets creufees dans le maflif mcme de ces mon- 

 tagees par une erofion audi violente qu'adive , ce qui eft indique par la cor- 

 refpondance des bancs dans les cotes en perfpedtive , & ce qui eft prouv6 

 dans quelques-unes des vallees qui defcendent du Mont-Rofe , par les Hlons 

 metalliques qui confervent leur diredlion en fe montrant dans des montagnes 

 oppofees, malgre la grande folution de continuite, les autres vallees n'ont 

 furement point ete approfondies a la mauiere de celles dont je viens de par- 

 ler; elles doivent leur nailfance a d'enormes fentes Sc a I'intervalle qu'ont 

 laiff^ entr'elles d'immenfes maftes disjointes. Les bancs qui les conftituent 

 encore a-peu-pres paralleles entr'eux, tendent, la plupart , a la fituation 

 verticale , & prefentent leurs tranches au ciel. Les obfervations de SaulTure 

 a ce fujet, font aulli cutieufes qu'exades ; j'ai tres- bien reconnu ess bancs 

 prefque verticaux qui s'elcvent a plus de looo toifes pour former les hautes 

 cimes de la mafTe du Mont-Blanc , s'indinent un peu , dans des fens oppo- 

 fes , contre les faces eft & oueft de cette enorme protuberance , comme pour 

 s'etayer nnituellement , Sc qui reiremblent a des plateaux de bois qui ne fe 

 foutiendroient en I'air que par leur appui refpedlif ; car rien n'eft plus precis 

 que I'idee qu'en donne le favant genevois , lorfqu'il dit : On trouvera par- 

 tout ces feuiUets pyramidaux dont j'ai fouvent paile ; onverracesfeuiUetSy 

 appuyes Us uns centre les autres, former des ejpeces d' ogives quifoutiennenc 



