Schöne um uns lierum {jesclnvundon, ea ist für den, der offenen 

 Auges und lit>lk>n Sinnes durch die Welt f^elit, nocli überall zu 

 finden. Zu finden ist es in erster Linie an den Menschen selbst, 

 zu finden ist es an den Schöpfungen der Natur überall auf den 

 heimatlichen Fluren, zu fimlen ist es auch in den Werken, die 

 Menschenhand und Wille schuf, ehemals und auch noch jetzt. 

 Man muß nur s u c h e n , zuerst \'ielleicht luiter Anleitunjr eines 



futen Führers, oder eines guten Buches, nachher allein. Es wird 

 as Finden dem Sucher Freude machen, denn er findet gewiß. 

 Auf diese Weise wird dann langsam, zuerst beim einzelnen, 

 nachher bei mehreren Klarheit entstehen können über den Be- 

 griff des wahrhaft Schönen, und erst die, welche darüber Klar- 

 heit gewonnen haben, dürfen langsam sich direkt betätigen 



Das Interessanteste für den Menschen ist der Mensch, und 

 der schöne Mensch, schön in körperlicher und geistiger Beziehung, 

 ist das Vollendetste und Schönste, was die Erde hervorbringt. 

 Der schönste Schmuck eines jeden Landes ist zweifelohne ein 

 schöner, starker, körperlieh und geistig gesunder Menschenschlag. 

 Weil dem so ist, so ist die Erhaltung eines starken, gesunden, 

 bodenständigen Menschenschlages das erste und das beste Mittel, 

 die Schönheit eines Landes zu erhalten und zu mehren. 



An der Lösung dieser Aufgaben haben sich Verschönerungs- 

 Vereine bisheran nicht oder nur höchst selten beteiligt. Die 

 körperliche und geistige Erziehung der Menschen liegt ja mit 

 Fug und Recht in anderer Hand. Alser auch die Verschönerungs- 

 Vereine können hier wertvolle Hilf e leisten durch erzieherische, 

 volkstümliche Vorträge über das Schöne in Natur- und Kultur- 

 werken, über die V e r p f 1 i c h t u n g des Einzelnen, dies Schöne für 

 sich und die Allgemeinheit zu schützen, sie können die Körper- 

 pflege und Volksgesundheit unterstützen durch Anlage von Spiel- 

 plätzen, Bädern , Waldspaziergängen etc. Sie können zur Er- 

 haltung schöner Sitten , Bräuche und Trachten beitragen , sie 

 können echte, rechte Heimatliebe fördern imd stärken, ihre Be- 

 strebungen fallen da zusammen mit den Bestrebungen für Heimat- 

 schutz. 



Gerade auf diesen Punkt, auf die erzieherische Arbeit, 

 ist der allergrößte Wert zu legen. Ein Beispiel: In einer 

 großen westdeutschen Stadt, den Namen will ich nicht nennen, 

 bietet die Natur hie und da noch in nächster Nähe der Stadt 

 spärliche Reste der heimatlichen Natursehönheit. Ich meine 

 nun diesmal nicht den Wald, der ja einigermaßen geschützt 

 wird, ich denke an viele kleine Feldgehölze auf Odländereien, 

 die teilweise dem Walde vorgelagert sind. Es wachsen dort 

 Saalweiden und Espen, wilder Schneeball und Schlehdorn, Spier- 

 stauden und gelbe Schwertlilien und noch manche andere schöne 

 Pflanzen. Noch Jahrzehnte lang könnten diese Gehölze dastehen 

 und wachsen, bis die Stadt allmählich näher rückt. Aber in 

 wahrhaft vandalischer Weise wird diese schlichte Naturschönheit 

 in jedem Jahre mißhandelt. Wenn es Frühling wird und die 

 ersten Weidekätzchen erblühen, wenn die warme Märzaonne zum 

 ersten Mal die Menschen in grösserer Menge herauslockt aus 

 dem öden Häusermeer der Großstadt, wenn sie zum Walde 

 wandern am Sonntag Nachmittag, dann führt der Weg vorbei 

 an diesen Gehölzen, wo soeben die Weidenkätzchen sich öffnen. 

 Wie wild stürzt Alt und Jung auf diese ersten Frühlingskinder, 

 sie werden abgerissen mit Stumpf und Stiel, bis auf die letzte 

 Blüte. Mit langen Rindenfetzen an dem abgebrochenen Geäst 

 stehen die verstümmelten Sträucher dann da, eine stumme An- 

 klage f?egen das vandalische Stadtvolk. Es hat gar nicht die 

 wahre Schönheit des von Bienen und Schmetterlingen umflogenen 

 Weidenstrauchs erkannt, nie gelauscht, welch reges Frühlings- 

 leben um die blühende Weide summt und schwirrt und surrt, 

 welch lebendige Kleintierwelt dort gedeckten Tisch findet nach 

 langem Winterschlaf. 



Sicherlich habe ich nichts dagegen, wenn man weit ab 

 von der Stadt sich einige Ruten Weidenkätzchen schneidet, 

 nicht abreißt, und einen Strauß Primeln pflückt, um Groß- 

 mütterchen zu hause zu erfreuen, aber man nehme es dort, 

 wo die Natur es so reichlich bietet, daß man das Genommene 

 nirgends vermißt. Aber dort in der Nähe der Stadt, da sollten 

 Strauch und Bhimen p^eachützt sein, auch wenn sie kein Natur- 

 denkmal sind. Dort in der Nähe der Stadt sollen recht viele 

 sich an der schlichten Naturschönheit erfreuen, es ist so not- 

 wendig und nützlich! Die blühenden Weiden gehören allen 

 Stadtbewohnern und nicht dem Einzelnen. Alle haben das 

 Recht, sich daran zu erfreuen, aber alle haben auch die Pflicht, 

 diese Frühlingskinder im Interesse der Allgemeinheit zu schützen. 



Hier könnte man die Beispiele mehren, könnte erzählen von 

 dem komblumenbestandenen Roggenacker, der blumigen Wiese 

 und so fort. Da gibts Arbeit für die V. V., da sollten sie auf 

 dem Posten sein, schützend und erziehend, und nicht ruhen und 

 rasten, bis auch die große Menge so denkt und handelt, wie es 



im Interesse eines solchen Naturschutzes notwendig ist. Das 

 ist weit verdienstvoller, wie seltene Bäume pflanzen, mäßige 

 Gartenanlagen ausführen, schlechte Denkmäler bauen, unnötige 

 Pavillons und Aussichtstürme zu errichten, künstliche Waldseen 

 mit Brücken und Inseln herstellen. Jedermann muß für solche 

 Ideen gewoimen werden, jeder Mann muß selbsttätig Schutz 

 ausüben, jede Mutter müßte ilire Kinder so erziehen. 



Und gleichwie die Pflanzenwelt zu schützen ist, so auch 

 die heimische Tierwelt. Muß jeder Schmetterling gefangen, 

 jeder Wurm zertreten, jede Blindschleiche und Ringelnatter ge- 

 tötet werden? Es könnte Sorge getragen werden, daß nicht 

 jeder hohle Baum in dem Forst beseitigt wird, auf daß Specht 

 und Meise, Hohltaube und Käuzchen, Klaiber und Star ihre 

 natürlichen Wohnstätten im Walde finden. Selbst das Raub- 

 zeug, Fuchs, Marder, Iltis, Eule, Falk, Bussard und Reiher, sie 

 dürfen nicht gänzlich ausgerottet werden, selbst wenn sie der 

 Jagd hie und da Schaden zufügen, sie sind wichtig im Haushalt 

 der Natur und ihr Aussterben würde unser heimisches Tierleben 

 sehr verarmen und veröden lassen. Also eine der vornehmsten 

 und wichtigsten Aufgaben der V. V. ist und bleibt die Erhaltung 

 der charakteristischen heimatlichen Naturschönheiten, aber wohl 

 gemerkt ohne Verschönerung. 



Die nächste Aufgabe nach der erzieherischen wäre dann 

 die Verschönerung des Landes oder richtiger gesagt die Erhal- 

 tung der Schönheit der heimatlichen Landschaft, also der natür- 

 lichen Schönheiten des Landes. 



Auf diesem Gebiete ist ja nun bereits viel, und gerne 

 will ich das rühmend anerkennen, geradezu Vorbildliches getan 

 worden. In meiner engeren Heimat, im bergischen Lande und 

 am Rheine haben sich manche Verschönerungsvereine durch 

 ihre Tätigkeit ein dauerndes Verdienst um ihre engere Heimat 

 und sogar darüber hinaus um ihr weites Vaterland erworben. 

 So haben die Verschönerungsvereine der Bergstädte Elberfeld 

 und Barmen aus freiwilligen Beiträgen der Bürgerschaft einen 

 ganzen Kranz bereits \'orhandener Wald- und Wiesenanlagen 

 angekauft und zur allgemeinen Benutzung überwiesen. Ohne 

 diesen Wald- und Wiesengürtel würden die gewerbefleißigen 

 Industriestädte nüchtern und poesielos an den Ufern der schwar- 

 zen Wupper sich erstrecken; jetzt aber umsäumt frischer grünen- 

 der Wald überall und für ewige Zeit das Weichbild der Städte 

 und erstreckt grüne Seitenarme mitten hinein in das graue 

 Häusermeer. Das ist eine Tat der Versehönerungsvereine, die 

 nicht hoch genug bewertet werden kann, eine Tat, worin sich 

 Bürgersinn und Heimatliebe ein dauerndes, ehrendes Denkmal 

 gesetzt haben. 



Ähnlieh ist es mit dem Siebengebirgs-Verein, der aus einem 

 sogenannten Verschönerimgsverein hervorgegangen. Dieser Verein 

 hat es sich zur Aufgabe gemacht, die landschaftlichen Schön- 

 heiten des Siebengebirges zu erhalten, diese Schönheiten, die durch 

 die Ausbeutung seitens der dortigen Steinbruchbesitzer rettungs- 

 los verloren schienen. Der Verein hat diese Aufgabe geradezu 

 mustergültif? gelöst, überall sind die gefährdeten Stellen ange- 

 kauft, "der Wald aufgeforstet, bequeme Zugangswege überallhin 

 geschaffen, und so wurde uns Rheinländern eine unserer teuersten, 

 sagenumsponnenen Stätten erhalten, dem weiten Vaterlande aber 

 ein großer Nationalpark geschaffen, der jährlich Tausenden und 

 Abertausenden Erholung bietet. 



Wo es sich um so grosse, wichtifje Aufgaben handelt, da 

 wird Dank unserer Heimatschutzbestrebungen auch heute schon 

 durch Staat, Provinz und Gemeinde oder durch große einfluß- 

 reiche Vereinigungen eingegriffen und gesorgt, aber die Sorge 

 für das Kleine, anscheinend Unbedeutende, die ist noch längst 

 nicht überall anzutreffen. Da bietet sich den Verschönerungs- 

 vereinen und den Heimatschutzvereinen (beide sollten eigentlich 

 dauernd Hand in Hand gehen) noch ein weites, unabsehbares Feld 

 zur Betätigung. Wenn es sich dabei um den Erwerb und die 

 Erhaltung bestehender Naturschönheiten handelt, ist ja auch nicht 

 leicht zu befürchten, dass grosse Fehltritte gemacht werden. Wie 

 mancher schöne Baum, wie manche Baumfjruppe, die eine Gegend 

 charakteristisch zeichnet, wie mancher malerische Strauch, wie 

 manches am Feldrain wuchernde Heckengehölz fällt achtlos der 

 Axt zum Opfer, wenn gleich seine Erhaltung möglich gewesen 

 wäre. 



Erst neulich las man im Kunstwart, der so oft schon ähn- 

 lichen Bestrebungen Ausdruck gab, einen beachtenswerten Auf- 

 satz von Avenarius „Busch und Baum an die Ufer". Man sollte 

 die charakteristischen Schönheiten einer Gegend nicht nur ge- 

 1 ef];ent 1 i eil genießen, sondern die Verschönerungsvereine 

 sollten sich vergewissern, ob Gefahr droht, auf daß sie beseitigt 

 werde. Oft wird sich mit wenig Mitteln und geringer Mühe 

 Heimatschönheit hier erhalten lassen, wenn man nur obacht gibt 

 und Fürsorge trifft. Avenarius sagt am Schlüsse seines Auf- 



1* 



