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Die Cartcnwelt. 



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reicheren Schichten in gröfsere Tiefe gelangen, wo sich die 

 absorbierenden Wurzeln der Pflanzen ausbreiten. Noch gün- 

 stiger wirken aber die offenen Röhren, die den Boden durch- 

 ziehen, indem sie der Luft einen Zugang in die tiefereu Schichten 

 gestatten und so den Wurzeln den zur Atmung nötigen Sauerstoff 

 zuführen, sowie auch die Zersetzung der Bodengesteine in dieser 

 Tiefe durch die Luft befördern, ferner das Regenwasser leichter 

 in die Tiefe gelangen lassen. Darwin hat auch darin einen ^'or- 

 teil für die Pflanzen gesehen, dafs die Wurzeln in den offenen 

 Wurmröhren bequemer abwärts wachsen können, allein es 

 dürfte diesem Umstände keine grofse Bedeutung zukommen. 

 Denn, wenn man auch oft Wurzeln in den Röhren findet, 

 so sind doch die Wurzeln im stände, sich selbständig einen 

 Weg durch ziemlich festen Boden zu bahnen, und es ist 

 sogar zweckmäfsig, wenn sie sich in das Erdreich selbst ein- 

 bohren, da die aufsaugenden Wurzelhaare dabei in engere 

 Berührung mit den Bodenteilchen kommen. Schliefslich ist 

 zu erwähnen, dafs viele Würmer in der Erde absterben und 

 dafs dann ihre verwesenden Körper als Düngemittel dienen 

 und so noch nach ihrem Tode den Boden durch Nahrungs- 

 zufuhr verbessern. Das Resultat, welches aus den Unter- 

 suchungen Hensens und Darwins und den Experimenten 

 späterer Forscher hervorgeht, ist vor allem dieses, dafs in 

 keinem Falle die Pflanzen durch die Würmer irgendwelche 

 Beschädigung erleiden, dafs vielmehr der wurmhaltige Boden 

 unter sonst gleichen Umständen eine beträchtlich gröfsere 

 Fruchtbarkeit als der wurmfreie besitzt. 



Die Thätigkeit der Regenwürmer ist eine weit verbreitete, 

 denn diese Tiere finden sich in allen Teilen der Erde, wo 

 der Boden einigermafsen feucht ist und sind in fast allen 

 feuchten Ländern aufserordentlich zahlreich. In den Tropen 

 kommen viel gröfsere Formen als bei uns vor, so z. B. in 

 Indien und auf Madagaskar. Von der letzteren Insel liegen 

 neuere Beobachtungen in dieser Beziehung vor und danach 

 ist die durch die Regenwürmer daselbst verursachte Erd- 

 bewegung dreimal so grofs als in England. Dort findet sich 

 aber auch eine Art, die über einen halben Meter lang und 

 2 cm dick ist. Die grofse Fruchtbarkeit des tropischen 

 Bodens liegt somit wenigstens zu einem gewissen Teile iu 

 der Thätigkeit solcher grofsen Regenwürmer. Aber auch 

 andere Tiere tragen hier zur Humusbereitung bei; besonders 

 Ameisen, gelegentlich auch Termiten, verwandeln die um- 

 gestürzten Stämme der Bäume in Mulm, der als Dünger 

 wieder dem Boden einverleibt wird; in dieser Weise leisten 

 sie eine für die Humusbildung wenigstens vorbereitende 

 Arbeit. Doch soll hier auf diese uns ferner liegenden Er- 

 scheinungen nicht weiter eingegangen werden. 



Dagegen möchte ich jetzt noch hinweisen auf die Rolle, 

 welche gewisse niedere Pflanzen, nämlich Pilze, für die Er- 

 nährung der höheren Pflanzen im Boden spielen. Schon 

 oben wurde angedeutet, dafs die Zersetzung der organischen 

 Reste, die naturgemäfs sich auf und in dem Boden finden, 

 durch Bakterien und Fadenpilze bewerkstelligt wird. Die 

 Pilze sind ja immer auf organische Stoffe zu ihrer Ernährung 

 angewiesen, weil sie kein Chlorophyll besitzen, um Kohlen- 

 säure zu zersetzen. Dafür bedürfen sie aber auch des Lichtes 

 nicht und können unterirdisch im Boden leben, wie auch 



unsere Hutpilze, die nur der Sporenausstreuuug wegen ihre 

 Fruchtkörper über die Erdoberfläche erheben. Wenn wir 

 nun von der zersetzenden Wirkung der Pilze im allgemeinen 

 gesprochen haben, so verdient doch eine Art noch besonders 

 hervorgehoben zu werden, nämlich eine stäbchenförmige 

 Bakterie, welche die Eigentümlichkeit besitzt, das Ammoniak 

 und dessen Verbindungen, die sich bei der anderweitigen 

 Zersetzung organischer Stoffe bilden , zu Salpetersäure zu 

 oxydieren. Man hat nämlich nicht nur gefunden, dafs steri- 

 lisierter Boden, also solcher, in dem keine lebenden Bakterien 

 mehr vorhanden sind, die Oxydation des Ammoniaks nicht 

 zu leisten vermag, sondern man hat auch diesen Organismus 

 isoliert und in seineu Lebenserscheinungen genauer unter- 

 suchen können. Er leistet mit dieser Salpetersäurebildimg 

 den höhereu Pflanzen insofern einen grofsen Dienst, als die 

 Verbindungen jener Säure den Stickstoff in einer weit geeig- 

 neteren, sozusagen verdaulicheren Form zur Nahruugsaufnahme 

 darstellen, als die Ammoniakverbindungen. Um das Vor- 

 kommen dieser wichtigen Bakterienart braucht man aber 

 nicht bemüht zu sein, da sie naturgemäfs in allen Böden in 

 Menge vorhanden ist. Um aber den Bakterien Zeit zu ihrer 

 Arbeit zu lassen, ist es zweckmäfsig, den Dünger, der Am- 

 moniak enthält oder liefert, schon im Spätherbst auf die 

 Felder zu bringen, während die Düngung mit Salpeter erst 

 im folgenden Frühjahr vorgenommen zu werden braucht. 



Sehen wir hier schon die Verwertung des Bodens für 

 höhere Pflanzen durch Pilze vermittelt, so wird dieses Ver- 

 hältnis noch evidenter, wenn die Pilze mit den Wurzeln 

 solcher höheren Pflanzen eine wirkliche Lebensgemeinschaft 

 eingehen, die auf eine ausgiebigere Ausnutzung des Bodens 

 hinzielt. Wir sehen eine derartige Erscheinung bei vielen 

 unserer Waldbäume, besonders Kätzchenträgern und Koniferen 

 und der Grund mag zum Teil darin liegen, dafs es hier, 

 also bei hohen Bäumen, auf die Produktion einer sehr 

 grofsen Menge organischer Substanz ankommt, wozu ihnen 

 die Pilze verhelfen, indem sie mit den Wurzelspitzen der 

 betreffenden Baumarten eine innige Vereinigung eingehen, die 

 man als Pilzwurzel oder Mycorhiza bezeichnet. Wenn 

 wir eine Buchenwurzel, die keine Gelegenheit hatte, zu ver- 

 pilzen, also etwa eine solche, die in Nährlösung sich ent- 

 wickelt hat, mit einer in normaler Weise verpilzten ver- 

 gleichen, so sehen wir sogleich den grofsen Unterschied in 

 der Form : die Pilzwurzeln sind dicker, wachsen weniger in die 

 Länge und erhalten dadurch eine korallenförmige Verzweigung. 

 (Siehe Abb. Seite 154.) Bei genauerer Untersuchung zeigt sich, 

 dafs die Pilzwurzeln eigener Wurzelhaare entbehren, dafs sie 

 dafür mit einem dichten Geflecht von Pilzfäden überzogen 

 sind, von dem nur einzelne Fäden ausstrahlen, die aus den 

 entfernteren Bodenteileu Nahrung zuführen. Die Pilzfäden, 

 welche diese Wurzelpilze bilden, gehören verschiedeneu Arten 

 der gewöhnlichen Waldschwämme an, denn man hat sie im 

 Zusammenhang mit mehreren Hutpilzen und auch mit Trüfteln 

 gefunden. Die Keimpflanzen sind anfangs auch im Wald- 

 boden pilzfrei, es läfst sich beobachten, wie dann an einigen 

 Stellen der Wurzeln sich Pilzhyphen von aufsen ansetzen und 

 diese allmählich zu dem erwähnten Mantel auswachsen, dessen 

 Vergröfserung mit der Weiterentwicklung der Wurzel au ihrer 



