524 Unsere Gemüsepflanzen und ihre Geschichte. 



Zwiebeln will ich noch einen scherzhaften Vers aus einem Polter- 

 abend-Gedicht anführen, mit dem auch Frau von Strantz dieses Kapitel 

 schliesst: 



Die Ehe ist ein seltsam Uebel. 



Ein süsses, doch auch bitt'res Joch. 



Am meisten gleicht sie einer Zwiebel: 



Man weint dabei und isst sie doch. 

 (Heiterkeit.) 



Wir gehen nun über zu einer anderen Liliaceenart, das ist der 

 Spargel. Ich habe einen unterirdischen Wurzelstock einer ganz alten 

 Spargelpflanze mitgebracht, um zu zeigen, wie der Spargel wächst. Der 

 Spargel kriecht im Boden langsam immer weiter; sobald ein Trieb ab- 

 gestochen wird, bildet sich unten im Winkel einer Blattschuppe ein 

 neuer Stiel, wird dieser wieder abgestochen, kommt ein dritter u. s. w. 

 Das haben wir bei vielen Pflanzen. Bei den Quecken ist es ebenso, 

 auch da entwickelt sich, wenn ein Trieb abstirbt oder abgerissen wird, 

 aus dem Winkel eines unterirdischen, sog. Niederblattes ein neuer Spross, 

 der im Boden weiter kriecht und schliesslich sich nach oben wendet. 

 Freilich sitzen die Sprossen beim Spargel nicht so locker wie bei der 

 Quecke, sondern dicht beisammen. Sie wissen aber Alle, dass wir den 

 Spargel nicht zu lange schneiden dürfen, weil er sich sonst erschöpft. 

 Das wussten auch die Alten schon, denn der Spargel ist eine alte Kultur- 

 pflanze. Schon zu Theophrast's Zeiten wird er uns genannt und zur 

 Römerzeit erst recht. Theophrast hat allerdings vielleicht einen anderen 

 Spargel im Aug-e gehabt; man nimmt an, dass er den dornigen meinte. 

 Es giebt in Südeuropa nämlich verschiedene, auch wildwachsende Spargel- 

 arten, die man teilweise geniessen kann. Ich will erwähnen, dass die 

 Ruskuszweige, die in der Leipzigerstrasse verkauft werden, von einem 

 Verwandten des Spargels stammen, und dass man deren unterirdische 

 Wurzelstöcke stellenweise in Italien auch geniesst. Der Spargel hatte 

 bei den Römern beinahe dieselbe Kultur wie heute. Columella erzählt, 

 man müsse aus Samen gezogenen Spargel erst zwei Jahre alt werden 

 lassen, dann könne man ihn verpflanzen. Wir pflanzen ihn schon als 

 einjährige Pflanze auf Beete, was besser ist, als ein Verpflanzen von 

 zwei- und dreijährigen Pflanzen. Interessant ist es, dass schon im Alter- 

 tum grosse Spargel beliebt waren; denn Plinius berichtet, dass drei 

 Sprossen des Spargels von Ravenna ein Pfund gewogen hätten. 



Wir kommen jetzt weiter zu einer kleineren Familie, der Familie 

 der Knöterichgewächse. Zu ihnen gehört der Sauerampfer und der 

 Rhabarber. Der Sauerampfer war schon den Alten bekannt, man 

 unterschied verschiedene Arten: den wilden, den zahmen, den Garten- 

 sauerampfer u. s. w. Der Rhabarber dagegen ist ein neues Gemüse 

 oder vielmehr eine Kompottpflanze, und ist erst auf dem Wege, sich 

 weiter auszubreiten. Ich gebe mich der Hoffnung hin, dass die verehrten 

 Damen, die hier anwesend sind, die Zubereitung des Rhabarbers bereits 

 gründlich verstehen; denn es ist ein so wunderschönes Kompott, dass 

 man es nicht genug empfehlen kann. Wie lange hat es aber gedauert, 



