566 ^^^ Wissahickonthal in Philadelphia. 



Auch in der neuen Welt ist man sich des hohen Wertes von Wald- 

 gebieten als Erholungsplätze in der Nähe der Grossstädte seit langem 

 schon bewusst geworden. So hat sich St. Louis, die regsame Königin 

 des Mississippithaies und Metropole des Westens in ihrem Forest-Park 

 grössere, mit dichten Baumwuchs bedeckte Strecken erhalten, welche in 

 ihrem Charakter stellenweise der wilden Schönheit des Urwaldes gleich- 

 kommen; und Philadelphia, die Stadt der Bruderliebe, als überhaupt eines 

 der ersten Gemeinwesen des Landes, welche mit der Anlage des grossen 

 Fairmount Parkes in ihrem Weichbilde ihrer Bevölkerung eine an Aus- 

 dehnung einzig in der Welt dastehende Erholungsstätte schuf, hat sich, 

 in dem sich an Fairmount anschliessenden, ungefähr 8 englische Meilen 

 langen Wissahickon, eine wirkliche Perle echter Naturschönheit und 

 pittoresker Waldlandschaft reserviert. 



Und nun kommen wir in unmittelbare Berührung mit dem eigent- 

 lichen Gegenstande dieser Abhandlung, dessen Absicht ist, mit dem 

 freundlichen Leser zusammen einen Ausflug ins Wissahickonthal zu 

 unternehmen. 



Vom äussersten Endpunkt des East- River -Drive, welcher dem 

 Schuylkillflusse durch die ganze Länge des zu Fairmount gehörigen East- 

 parkes folgt, kommend, stossen wir, unweit der Vorstadt Manayunk, auf 

 den Eingang ins Wissahickonthal, vor welchen sich querüber, gleichsam 

 als Pforte, die mächtige Quadersteinbrücke der Philadelphia- und Reading 

 Bahnlinie, in fünf, ungefähr 50 Fuss hohen Bogen spannt. Unter ihr 

 schäumen die Wassermassen der Wissahickon -Fälle, die jedoch, wir 

 müssen sagen, als Katarakte für Amerika von noch recht zahmer Natur 

 sind. Bald nimmt uns das schützende Grün und die kühlende Frische 

 dieses an Quellen reichen Waldthales auf. Durch dasselbe zieht sich. 

 mit den vielen Windungen des Flusses gleichlaufend, der Wissahickon 

 Drive, eine vorzüglich gepflegte, breite Fahrstrasse, welcher wir zunächst 

 dem linken Ufer entlang folgen. Hoch und steil sind diese Ufer, dabei 

 oft wild zerklüftet und felsig. Alles deutet auf das elementare Wüten 

 der Gewässer hin, die sich in vielleicht Jahrtausende langem Ringen ihr 

 heutiges tiefes Felsenbett schufen. Zwar ist der Pluss von hier die erste 

 Meile aufwärts ruhig, fast träge im Lauf und auf seinem Spiegel pflegt 

 man gegenwärtig des Ruder- und Gondelsports; doch schon unterhalb 

 Rittenhouse Lane, dem Hauptzugange des nahen Germantowns, dort wo 

 ihn starre, hohe Felsmassen zwingen eine scharfe, nahezu spitzwinkelige 

 Biegung zu machen, braust und schäumt er tosend über die zahlreichen, 

 grossen Steinblöcke des Grundes. Von hier aus aufwärts wird Szenerie 

 und Vegetation höchst malerisch und wechselt mit jeder Kurve in ihren 

 Einzelheiten. In beträchtlicher Höhe über uns, unter schattigen Wald- 

 bäumen schlängeln sich an Felswänden entlang der Bridal Path und der 

 Wissahickon Walk, Fusswege, welche neben dem Reize von entzücken- 

 der Waldeinsamkeit herrliche Blicke nach den jenseitigen Ufer wänden 

 bieten. Bei der nächsten Flussbiegung folgen wir der Fahrstrasse ans 

 rechte Ufer. Hatte sich im eben zurückgelegten Teile dem schärferen 

 Auge in der Zusammenstellung der Gehölze vereinzelt die hinzufügende 

 Menschenhand erkennen lassen, so verschwindet von nun an die letzte 



