Die Flora von China. ^ß: 



ist wenig gehoben von diesen Schätzen, aber genug, das Interesse daran zu 

 wecken und die Erwartung zu beleben für die Zukunft. 



Fast aus der Mitte des Reiches, in der näheren und ferneren Umgebung 

 von Ttschang am Yangtse (Provinz Hupe), hat Dr. Henry eine Sammlung zu- 

 sammengebracht, die auf eine sehr merkwürdige Vegetation dieses meist wenig 

 über 1500 m erhobenen Mittelberglands schliessen lässt. Sie ist überreich an 

 holzigen Gewächsen aller Art, manche davon so eigentümlich, dass der 

 Systematiker verlegen nach ihrer Verwandtschaft Ausschau hält. Im Ganzen 

 fühlt man sich vielfältig an Japan erinnert und an den temperierten Himalaya. 

 Wie dort haben sich Vertreter sonst tropischer Gruppen dem kühleren Klima 

 gemässigter Breiten angepasst, und das gerade ist es, was jenen Gebieten ihre 

 Bedeutung für unsere Kulturen verleiht. Wohlbekannte Gestalten, wie Pappel, 

 Carpinus, Buche leben dort mit zahlreichen neuen Eichen- und Ahorn-Arten 

 beisammen und unter demselben Himmel auch eigenartig geprägte, sonst un- 

 erkannte Typen von Sapindaceen, Rubiaceen, Gesneraceen neben anderen 

 tropischen Wahrzeichen. Es sind kraftvolle Gestalten unter diesen Neuheiten, 

 fast alle in der Belaubung mit den besten Amerikanern wetteifernd, manche 

 von erlesener Schönheit. Ich erwähne die Idesia verwandten Bäume mit 

 schmuck belaubter Krone; eine davon brachte diesen Sommer im Berliner 

 Botanischen Garten nach massiger Winterdeckung ihre graziös gestielten Trauben 

 gelber Blüten zur Entfaltung. Weit mehr noch freilich hat bisher niemand 

 lebend in Europa gesehen, so Davidia involucrata Bail. nicht, vielleicht 

 den schönsten unter den Bäumen Mittelchinas. Erst zwei Sammler haben ihn 

 getroffen, und nur in wenigen Exemplaren; von dem Zauber seiner Erscheinung 

 bekennen Beide sich gleich gefesselt: das Laubwerk, an Linden erinnernd, 

 dicht und üppig, sein sattes Grün zur Blütezeit durchwirkt vom reinsten Weiss 

 grosser Hochblätter, die paarweis die Blütenköpfchen umkränzen, das Ganze 

 von einzig harmonischer Wirkung. Im Schatten seines Blütendaches, wie allent- 

 halben dort, eine für unseren Alassstab überraschende Fülle von Unterholz gross 

 und klein, von hochwüchsigen Stauden und zartesten Kräutern. Ribes, Ber- 

 beris, Viburnum, Lonicera, Corydalis, Dicentra, Lysimachia z. B. 

 sind m mehreren, oft vielen Arten vertretene Gattungen, und alle haben bereits 

 jetzt mehr Neuheiten geliefert, als man erwarten mochte. Im tierzen des 

 Reiches heimisch, könnte diese Flora vielleicht recht eigentlich »chinesisch« zu 

 heissen beanspruchen. Aber noch wissen wir nicht, wie weit sie gleichen 

 Charakters sich in die Nachbarschaft ausdehnt; noch kann niemand vermuten, 

 wann ihr Reichtum erschöpft sein wird. Denn es scheint, dass sie auch an 

 dem riesenhaften Bergwalle emporsteigt, der im Westen Chinas sich auftürmt, 

 dass sie seine Thäler besetzt hält und an den Hängen bunt und wech^elvoU 

 überleitet zur Hochgebirgsflora der eisgekrönten Zinnen. 



Bis zu diesem Tage noch fühlt sich durch die \'erschlossenheit jener 

 Gegenden die Ungeduld gefesselt, mit der alle Zweige der Länderkunde und 

 verwandter Forschung die Aufschliessung dieses grossartigsten Gebirgslabyrinthes 

 der Erde erwarten. Hier war es, wo aus einem entlegenen Hochthal schon um 

 die Mitte des Jahrhunderts Armand David eine Zahl von neuen Säugetieren 

 dem Pariser Museum sandte, die man nicht mehr für möglich gehalten hatte. 

 Dazu ein würdiges Seitenstück bilden die botanischen Entdeckungen, die die 

 letzten Jahre dort gebracht. Ebenfalls französischen Missionären vor allen 



