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Ferdinand Cohn f. 



schuf in diesen Räumen nicht nur seine bahnbrechenden Forschungen über die 

 Welt der Bakterien, sondern gleichzeitig eine Schule von Bakteriologen, die 

 des Meisters Ruf in alle Lande trug und auf seinen Grundlagen weiter baute. 

 Robert Koch, der heut so gefeierte Gelehrte, begann seine Bakterien-Studien 

 an Cohns Hand und der verstorbene Oberstabsarzt Prof. Dr. Schröter wurde als 

 Cohns Schüler sein treuer Mitarbeiter auf dem Gebiete dieser kleinsten Lebewesen, 

 deren früher ungeahnte Bedeutung Cohn und seine Schüler der Welt erschlossen 

 haben. »Kennen wir den Feind erst einmal, dann vermögen wir ihn auch zu 

 bekämpfen«, sagte Geheimrat Küstner in der Begrüssungsrede an Cohn 

 am 13. November 1897. »Sie haben uns die Bakterien kennen gelehrt und 

 Ihnen verdankt die heutige Medizin den Fortschritt der Bekämpfung.« 



Ein gütiges Geschick hatte Cohn neben der scharfen Beobachtungsgabe 

 und der klaren Erfassung des Wesens der von ihm beobachteten Formen und 

 Vorgänge ein eminentes Lehrtalent, die Gaben der allgemein verständlichen 

 ^'■ortragsweise und der glanzvollen Diktion in Wort und Schrift verliehen. Wie 

 Kerner in Wien für Österreich war Cohn in Breslau für Deutschland der 

 glänzendste Vertreter jener von Alexander von Humboldt begonnenen Popu- 

 larisierung der Wissenschaften. 



Wenige akademische Lehrer besassen die Gabe, den Studierenden ihre 

 Spezialfächer so klar darzustellen wie Ferdinand Cohn, der das Semester 

 wiederholt mit dem Scherze eröffnete; Die vier Grundstoffe der Pflanze sind 

 Kohlenstoff = C, Sauerstoff = O, Wasserstoff = H, Stickstoff = N. Dabei 

 hatte er, scheinbar absichtslos, diese vier Buchstaben an die Tafel geschrieben 

 und setzte lächelnd hinzu, »Sie sehen, dass ich was von den Pflanzen verstehen 

 muss.« Niemand verliess Cohns Vorlesungen, ohne eine wirkliche Belehrung 

 heimzutragen, und für den Wissbegierigen war Cohn zu jeder Privataufklärung 

 bereit. Neben dem Meister im Lehrfach aber war Ferdinand Cohn seinen 

 Schülern ein sorgender Vater in jeder Not des Lebens und nie wusste seine 

 Linke, was die Rechte gab. Dabei war er von einer echten, vom Herzen 

 kommenden Liebenswürdigkeit und anerkannte jedes ernsthafte Streben in 

 vollstem Masse und suchte seinen Schülern die Wege zu ebnen, soweit es ihm 

 irgend möglich war. 



Das Jahr 1872 brachte Ferdinand Cohn die Ernennung zum ordent- 

 lichen Professor, und als 1888 sein Lebenswunsch in Erfüllung ging und 

 er als Direktor in die hohen hellen Räume des jetzigen pflanzenphysiologischen 

 Instituts im botanischen Garten einzog, da überreichte ihm der Oberpräsident 

 von Seydewitz die von Kaiser Friedrich vollzogene Ernennung zum Geheimen 

 Regierungsrate. Es war ein rührender Augenblick, als der joviale Ober- 

 präsident, scherzhaft auf die Schwerhörigkeit des Gelehrten anspielend, 

 Ferdinand Cohn frug: »Haben Sie mich denn auch verstanden, lieber Herr 

 Geheimrat?« und Cohn, der immer Redegewandte, einen Moment überrascht, 

 nur stillschweigend die Hand des Oberpräsidenten schüttelte, ;iber mit so 

 leuchtenden Augen, wie ein Kind am Weihnachtstische. Und eine kindlich 

 gute und teilnehmende Natur, ein Mann voll Jugendfrische und Idealismus ist 

 Ferdinand Cohn geblieben bis in seine letzte Stunde. Seine wissenschaft- 

 lichen Einzelleistungen vermögen wir hier nicht aufzuzählen, dem deutschen 

 Volke aber hinterliess der hochverdiente Forscher sein populäres Lebenswerk 

 »Die Pflanze«, unter welchem Titel er das heutige Gesamtwissen über die 



