60 Melocactus humilis Sur. (Niedriger Melonenkaktus). 



dete, welcher in Italien aus Samen erzogen war; der erste in Europa! 

 Und das Exemplar war nicht das einzige; leider sind sie aber alle meines 

 Wissens verloren gegangen, und ist dies Erscheinen also mit dem eines 

 Kometen am Himmel zu vergleichen. Doch der Beweis war geliefert, 

 dass es möglich ist Melocactus aus Samen zu ziehen. Der Samen, aus 

 welchem diese Exemplare gezogen waren, stammte, von meinem jetzt 

 verstorbenen Vater, Prof. Dr. W, F. R. Suringar in Leiden, welcher 

 1884 eine wissenschaftliche Reise nach den Niederländisch-Westindischen 

 Inseln gemacht und sich besonders mit der Verbreitung und dem Vor- 

 kommen der Melocacteen beschäftigt hatte. Auch später, nach seiner 

 Rückkehr, wurden ihm von Personen in den Kolonien freundlichst 

 Pflanzen zugesandt, welche, wenn sie auch verhältnismässig kurze Zeit 

 lebten, dennoch Früchte und reife Samen lieferten. Diese Samen wurden 

 von meinem Vater vielen botanischen Gärten und Pflanzenzüchtern über- 

 mittelt, wovon nur die Firma Dammann & Co., San Giovanni a Teduccio 

 in Italien das schon erwähnte Resultat aufzuweisen hatte. Glücklicher- 

 weise kam dieser Erfolg meinem Vater rechtzeitig zu Ohren und er er- 

 hielt auf seine Bitte ein Exemplar des M, humilis von der Firma ge- 

 schenkt. Wenn es auch in schlechtem Zustande ankam und deshalb 

 nur noch kurze Zeit lebte, so hat es doch der Wissenschaft und de]- 

 Kultur seine Schuldigkeit gethan. Denn es lieferte den Beweis von dei-^ 

 Möglichkeit der Züchtung der Melocactus-Samen in Europa; und wissen- 

 schaftlich wurde durch dasselbe konstatiert, dass Melocactus humilis 

 Sur. eine richtige, weil samenbeständige Spezies ist. Schade nur, dass 

 gerade M. humilis der einzige Überlebende war; denn die Firma Dam- 

 man & Co. hatte viel schönere Arten gross gezogen. M. humilis stammt 

 aus Venezuela, also nicht von den westindischen Inseln. Er hat sehr 

 kleine Dornen, welche ausserdem grau aussehen; daher ist er viel 

 weniger schön als z. B. die Arten der Insel Aruba, welche sich durch 

 lange und rote Dornen auszeichnen. — Doch es war nicht anders. 



Wiederum wurden Samen dieses Tochterexemplars und einiger an- 

 derer Spezies nach Italien und anderen Ländern geschickt, und diesmal 

 auch nach der Insel Cura(,^ao, wo ein Lehrer, namens G. J. van Grol, 

 jetzt Machthaber der Insel St. Eustachius, sich angeboten hatte, Aussaaten 

 zu übernehmen. Da erfolgte aber leider der unerwartete Tod meines 

 Vaters und wurde die ganze Untersuchung der Cacteen eine Zeit lang- 

 gehemmt. Sobald aber der Schreiber dieses Alles für die Fortsetzung 

 vorbereitet hatte, wurde auch die Aussaat mit erneuter Kraft verfolgt; 

 besondere Anregung dazu gab eine schöne Sammlung lebender Exem- 

 plare, die Herr van Grol aus Cura(,tao geschickt hatte, und unter 

 welchen sich verschiedene neue Arten und Varietäten fanden. Mit dieser 

 zweiten Aussaat (welche also in zwei verschiedenen Epochen statt- 

 gefunden hat) erzielte Herr van Grol einen glänzenden Erfolg; und 

 wieder war es mit der Saat von Melocactus humilis Sur. Zieht man 

 in Betracht, dass Herr van Grol weder Botaniker noch gelernter Züchter 

 ist, dass seine Zeit ferner durch sehr viel Schul- und Privatunterricht 

 in Anspruch genommen war, weiter, dass er die Kultur im eigenen Hause 

 treiben musste und dass auf Cura^^ao sehr wenig Hilfe zu bekommen ist 



