XX, 47 



Die Gartenwelt. 



561 



Um sie als Andenken aufzubewahren, pflückte sie eine kleine 

 Blume. Sofort trat ein Parkwächter, der dieses verbotene Tun 

 beobachtet hatte, vor sie hin, verwies es ihr und fragte nach ihrem 

 Namen. „Eugenie", antwortete die Kaiserin. „Eugenie", wieder- 

 holte der Mann, „das ist doch kein Name." Wie die Sache weiter- 

 ging, wurde nicht erzählt ; ich denke mir, der Parkwächter hat, nach- 

 dem er seine Pflicht erfüllt, die alte Dame mit ihrem bescheidenen 

 Raub wohl ruhig ziehen lassen. Aber es liegt eine unendliche 

 Tragik in dem kleinen Vorfall. Einst die verehrte, angebetete 

 Herrin und nun, an der gleichen Stätte, die Fremde, Unbekannte, 

 die ihre Hand nicht nach einer schlichten Blume ausstrecken darf. 

 „Sic transit gloria mundi", nie hat dieses Wort besser gepaßt. 



Ja, die Blume, die wir in der Fremde, oft an Orten, wo dies 

 streng verboten ist, heimlich pflücken, ehrlich gesagt : stehlen — 

 oder mopsen, schnipfen und was es sonst noch für milde Um- 

 schreibungen solcher gesetzwidrigen Handlung gibt — sind sie 

 auch eine Sünde gegen den guten Ton ? Nach der Katechismus- 

 definition gewiß keine Todsünde, eine recht läßliche sogar und, wenn 

 man hier die Bedeutung ein wenig verdreht, eine solche, die man 

 schwer lassen kann. Ich habe deren ziemlich viele auf dem 

 Gewissen, kann aber nicht behaupten, daß sie mich sonderlich 

 drücken. Wer sich in dieser Weise ein- bescheidenes Andenken 

 pflückt, der zeigt der Stätte seine Liebe und Ehrfurcht dadurch 

 und fügt ihr gewiß keinen ernsthaften Schaden zu. Manche Leute 

 reden in solchem Falle von „sentimentalem Heu". Nun, das ist 

 Auffassungssache, etwas völlig Persönliches. Es kommt auf den 

 Grad von Phantasie und Gedächtniskraft an. Ist beides in ge- 

 nügendem Maße vorhanden, dann kann solch eine vertrocknete, 

 farblose Blume oft schöne, lebendige Bilder der Erinnerung hervor- 

 zaubern. Man kann sich dergleichen ja mitunter an Orten sammeln, 

 wo kein Parkwächter und keine Warnungstafel diesem Wunsche ent- 

 gegentreten. Ich brachte mir aus Rom — selbstverständlich — 

 auch ein Bild vom Grabmal der Cäcilia Metella mit, ein recht 

 gutes sogar. Aber ich weiß nicht, ob die nun längst verblaßten 

 roten Mohnblüten, die ich innerhalb der düstern Mauern pflückte, 

 mir nicht noch lebhafter die Erhabenheit dieses Bauwerks, die 

 ganze wundervolle Fahrt auf der Via Appia zurückrufen. Be- 

 nutzen wir diese Königin der Straßen, wie sie von altersher heißt, 

 um in ein bescheideneres Gebiet zu gelangen, in den eigenen 

 Garten, der uns, mögen die anderen sein, was sie wollen, doch 

 der nächste und liebste ist. Eigentlich sollte hier eine Kapitel- 

 überschrift stehen: „Unser Garten und die anderen Leute." Es 

 klingt da leider manch ein Mißton in den guten Ton hinein. 

 Wenn der Garten auch Obstbäume beherbergt, wird wohl ein jeder, 

 der so glücklich ist, einen solchen zu besitzen, sich für einen 

 Augenblick recht unglücklich fühlen bei den Erinnerungen, die 

 dieses Kapitel erweckt. Die Süßigkeit der verbotenen Frucht ist 

 sprichwörtlich, und es will mir oft scheinen, als ob angesichts eines 

 mit Früchten beladenen Obstbaumes in den dunkeln Tiefen des 

 Menschenherzens Empfindungen aufstiegen, als sei alles, was die 

 Natur freiwillig spendet, doch eigentlich auch Eigentum der ganzen 

 Menschheit, im konkreten Falle also desjenigen, der es zuerst 

 erwischt. Man wird mir vorwerfen, daß ich den Aepfel stehlenden 

 Buben idealisiere. Das ist durchaus nicht meine Absicht. Ich 

 finde es sogar sehr gerechtfertigt, wenn man sein Eigentum auch 

 in dieser Hinsicht, selbst durch strenge Maßregeln, schützt. Ver- 

 schenken — ja; so viel, wie man verantworten kann; stehlen 

 lassen — nein. 



Wie geht es denn aber zu, daß Leute, die uns nie einen 

 Heller baren Geldes fortnehmen oder veruntreuen würden, sich 

 gar kein Gewissen daraus machen, unsere Trauben, Pflaumen, 

 Aepfel, Nüsse usw. zu nehmen, ohne dabei an ein anderes Gebot 

 zu denken, als an das mehr praktische als moralische ; „Laß dich 

 nicht erwischen!" Und, man glaube nicht, daß nur Kinder, Dienst- 

 boten, Arbeiter diesem Grundsatze huldigen. Ich erwähnte einmal, 

 ich rühre in einem fremden Weingarten keine Beere an, und wurde 

 einfach — ausgelacht, und zwar von sehr ehrenwerten, gewissen- 

 haften Leuten weit höherer Gesellschafts- und Altersklassen, als 

 die vorhin erwähnten. 



Da scheint mir ein Gebrauch sehr schön und richtig, den ich 

 einmal als alte Reiseerinnerung von einer griechischen Insel er- 

 zählen hörte. Dort war es jedem gestattet, von den Bäumen am 

 Wege, auch von den überhängenden Fruchtzweigen der Gärten 

 Obst zu pflücken und zu essen, so viel er wollte. Nur mitnehmen 

 durfte er nichts. Dann gleicht sich die Sache wieder aus, und 

 schlecht daran ist nur einer, der stets zuhause bleibt. Freilich 

 sind solche Sitten bloß im Süden möglich, wo die Natur so ver- 

 schwenderisch, und der Mensch so mäßig ist. 



Eine hübsche Geschichte vom Obststehlen wurde mir einmal 

 in Volosca (bei Fiume) erzählt. Da besaß jemand in seinem 

 Garten einen großen Feigenbaum, der nahe an der Mauer stand 

 und seine fruchtbeladenen Aeste noch über diese hinausstreckte. 

 Die Landstraße führte dicht vorbei. Eines Tages kommt Signor 

 Antonio in seinen Garten und bemerkt, daß ein recht verstaubt 

 und ermüdet aussehender Handwerksbursche die Mauer erklettert 

 hat, gemütlich im Schatten des Baumes darauf sitzt und eine Feige 

 nach der anderen verspeist. Im ersten Augenblick will der Be- 

 sitzer natürlich den Dieb anrufen und davonjagen, aber gutmütig 

 und menschenfreundlich, wie er wohl gewesen sein muß, denkt er: 

 „Der arme Kerl ist gewiß hungrig und durstig, er soll essen." 

 Und er beobachtet ihn von einem versteckten Platz aus. Ein 

 Weilchen geht die Sache noch so fort. Dann zieht der Bursche 

 bedächtig ein Messer aus der Tasche und beginnt eine besonders 

 schöne Feige langsam zu schälen. Signor Antonio aber tritt vor 

 und ruft: „Halt! Jetzt bist du satt! Wer Feigen schält, der ißt 

 sie nicht aus Hunger! Schau, daß du weiter kommst !" Was denn 

 auch sofort die gewünschte Wirkung hatte. 



Dem Hungrigen ward nichts versagt, 

 Der Näscher wird davongejagt ! 



Das wäre so ungefähr die Moral von der Geschieht : Verse 

 sind stets ein kürzeres Ausdrucksmittel als Prosa. 



Es mag wohl an den jetzigen Verhältnissen liegen, daß ich 

 trotz meiner großen Liebe für Blumen, zunächst an die weniger 

 idealen Darbietungen des Gartens gedacht habe. Die erwähnte 

 dunkle Erinnnrung scheint auch da zu walten, denn das Eigentum 

 des Nächsten wird in Bezug auf nicht eßbare Gartenprodukte 

 gleichfalls meist recht wenig respektiert. Wie manche Leute z. B. 

 mit dem Rasen umgehen, das kann einem Natur- und Garten- 

 freund — der Kalauer ist unvermeidlich — oft zum Rasen bringen. 

 Um sich ein winziges Stückchen Weg zu ersparen, trampeln sie 

 ihn nieder; bald bildet sich auf dem mißhandelten Gras ein 

 schmaler, dürrer Pfad, den ich einen sichtbaren Seufzer der Natur 

 nennen möchte. Schmutzige Schuhe werden auf der grünen Fläche 

 abgeputzt, Papierstücke, Zigarettenreste daraufgeworfen, und das 

 auch von Leuten, die empört sein würden, wenn man ihre feine 

 gesellschaftliche Bildung bezweifeln wollte. 



Wer einen hübschen Garten und gleichzeitig kinderreiche Familien 

 unter seinen Bekannten besitzt, der weiß, was für gefährliche 

 Gäste den Rasenplätzen und Blumenbeeten die lieben Kleinen 

 sind. Denn diesen pflegt alles erlaubt zu sein, wenigstens von Seiten 

 der zärtlichen Eltern. „Ach, die Kinder verstehen das ja noch 

 nicht," sagen diese bei den Untaten ihrer Sprößlinge, und der 

 unglückliche Gastgeber stimmt lächelnd zu aus Höflichkeit, während 

 er innerlich die wilden Bälge zum Teufel wünscht. Ich verzeihe 

 es ihm. Die Eltern aber sollten wissen, daß es auch im Garten 

 einen guten Ton gibt wie im Salon, wo sie ihn — vielleicht — 

 beherrschen. 



Oder trägt zu all diesen letzteren Rücksichtslosigkeiten vielleicht 

 die geringe Achtung vor der Natur, die Ueberzeugung von der 

 schnellen Vergänglichkeit gerade ihrer schönsten Gaben bei? Ist 

 sie in dieser Beziehung eine allzu freigebige, nachsichtige Mutter? 

 Es blühen ja immer wieder Blumen, neue Blätter und neuer Rasen 

 sprießen. Was liegt daran, ob ich die herrlichen Rosen, die man 

 für mich abgeschnitten, und deren Duft und Schönheit mich einige 

 Minuten lang erfreute, achtlos auf dem Tisch verwelken lasse ? 

 Am Strauch wären sie auch verblüht, im Wasser höchstens drei 

 oder vier Tage hindurch frisch geblieben. Was liegt daran ? Der- 

 gleichen ist doch nur von kurzer Dauer. 



