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Die G a r t e n w e 1 1. 



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Pflanzendüngung. 



Die Stickstoffvorräte und der Krieg. 



(Schluß.) 

 Von noch einschneidenderer Bedeutung wäre es ge- 

 wesen, wenn es unseren Gegnern gelungen wäre, uns von 

 der bisher einzigen Stickstoffquelle der Welt abzuschneiden. 

 Die Größe dieser Gefahr ist gar nicht auszudenken. Die 

 im Inlande aufgespeicherten Vorräte und die uns durch 

 Schmuggel zukommenden Mengen hätten bei weitem nicht 

 genügt, den Riesenbedarf unserer an so vielen Fronten sieg- 

 reich kämpfenden Truppen zu decken. Selbst wenn in der 

 Vorausahnung einer kommenden Katastrophe Deutschland 

 mit ebensoviel Geschick, wie es seinen Goldvorrat auf eine 

 erstaunliche und für das Ausland unerwartete Höhe brachte, 

 so große Salpetervorräte angesammelt hätte, so hätte die 

 eintretende große Nachfrage zu Preissteigerungen geführt, die 

 ganz gewiß den Preis der heute vorhandenen Ersatzprodukte 

 bei weitem übertroffen hätten. Zum Glück ist die Lösung 

 dieser verhängnisvollen Frage zur rechten Zeit gekommen 

 und die augenblicklichen Verhältnisse, die für die heimatliche 

 Erzeugung von künstlichem, gebundenen Stickstoff so außer- 

 ordentlich günstig waren, werden eine vollständige Verschie- 

 bung der Preisnotierungen für die einzelnen Erzeugnisse auf 

 dem Stickstoffmarkte hervorrufen. Die Erzeugung ist gewaltig 

 gestiegen, die Methoden sind verbessert, Anlagen wurden zum 

 Teil mit Unterstützung oder auf Veranlassung des Staates 

 geschaffen. Die Gründungskapitale haben sich entsprechend 

 der günstigen Lage gut verzinst, so daß man auf Grund all 

 dieser Voraussetzungen wohl annehmen kann, daß nach dem 

 Kriege, in Deutschland wenigstens, der Chilisalpeter den 

 heimatlichen Stickstofferzeugnissen weichen wird. Angewiesen 

 auf die anderen Stickstoffdüngemittel, wird auch der Ver- 

 braucher schneller und gründlicher mit der Anwendung ver- 

 traut geworden sein, und der Vorsprung, den der Chilisalpeter 

 als zuerst bekannter und angewandter Stickstoffträger hatte, 

 wird eingeholt werden. Unsere Gegner, denen die Lager 

 von Chili in ziemlich unbeschränkter Weise zur Benutzung 

 stehen, haben diesen Anreiz nicht. Sie sorgen durch einen 

 ebenso ungeheuren Verbrauch auf ihren Kriegsschauplätzen 

 für einen unverhältnismäßig beschleunigten Abbau und werden 

 ganz gewiß erheblich dazu beitragen, das Erlöschen der Lagei 

 in viel kürzerer Zeit herbeizuführen. Auch nach dem Kriege 

 wird für viele Jahre ein großer Bedarf an Stickstoff sein. 

 Einmal gilt es für die meisten Länder Europas, die am Kriege 

 beteiligt sind, die Munitionsbestände auf eine bestimmte 

 Höhe zu bringen, große Vorräte bereit zu halten und wenn 

 möglich auch noch erhebliche Mengen der Ausfuhr zur Ver- 

 fügung zu stellen, da wahrscheinlich Stickstoff immer auf 

 dem Weltmarkte ein begehrtes Zahlungsmittel bleiben wird. 

 Andererseits wird auch bei der Landwirtschaft und Gärtnerei 

 große Nachfrage sein, da während der Kriegsjahre ganz ge- 

 wiß nicht in der bisherigen angewendeten Weise künstliche 

 Stickstoffdüngemittel verbraucht worden sind. Es gilt auch 

 hier nachzuholen und vielleicht in der Erkenntnis des Wertes 

 einer gesteigerten Ausnutzung des Bodens für ein Land im 

 Falle eines Krieges, die Anwendung von Stickstoffdüngern 

 sogar zu vergrößern. Inwieweit etwa neu hinzukommende 

 Gebiete, weldie durch Waffenglück oder diplomatische Ver- 

 einbarungen als eine Form der Kriegsentschädigung in unseren 

 Händen verbleiben und bisher keiner gründlichen Ausnutzung 

 unterworfen waren, durch uns oder nur durch unseren Einfluß 



gesteigert ausgenutzt werden, bleibt dahingestellt. Seit- 

 dem der Staat bewiesen hat, daß das Notwendigste, was ein 

 Volk zum Leben braucht, nicht unbedingtes Eigentum des 

 Einzelnen bleiben darf, sondern jedem aus seinem Besitze 

 ziemlich scharf umgrenzte Verpflichtungen erwachsen, dieses 

 auch der Menge und Güte nach entsprechend auszunutzen, 

 ist es nicht so durchaus unmöglich, daß Düngegesetze ge- 

 schaffen werden, die innerhalb verständiger Grenzen zur 

 Benutzung der vorhandenen Möglichkeiten den Bodengewinn 

 zu steigern zwingen. 



Das alles sind Fragen, die nach dem Frieden einer gründ- 

 lichen Erörterung bedürfen. Das eine geht aus dem Ge- 

 sagten hervor: der Stickstoffmarkt und die Industrie der 

 Stickstofferzeugnisse werden nach dem Kriege einen Auf- 

 schwung von seltener Höhe erfahren. 



Betrachten wir uns einmal die Stickstoffquellen, die uns 

 zur Verfügung stehen, ohne daß wir die Bodenschätze Chiles 

 in Anspruch nehmen. Es sind dies: 



1. der Stickstoffvorrat der Luft, 



2. die Stoffwechselprodukte aller lebenden Wesen, 



3. die in den organischen Resten der vorweltlichen 

 Pflanzenwelt als Kohle jeden Alters im weitesten Sinne des 

 Wortes enthaltenen Stickstoffmengen. 



Der Stickstoffvorrat in der Luft ist unbegrenzt; macht 

 er doch ^ ., der gesamten Atmosphäre aus. Aber er war 

 uns bis vor kurzem nicht zugänglich. Stickstoff ist ein träger 

 Geselle und es fällt ihm gar nicht ein, so ohne weiteres mit 

 dem Sauerstoff, mit welchem er zusammenhaust, sich zu den 

 wichtigen Stickstoffoxyden zu vereinigen. Es gehört dazu 

 erst eine große Menge Energie; hier in Form von Wärme. 

 Energie aber, ganz gleich in welcher Form, kostet Geld, 

 daher ist diese Art der Gewinnung kostspielig und nur dort 

 von Wert, wo die Energie von Natur vorhanden ist und 

 leicht ausgenutzt werden kann. Die gewissermaßen hinein- 

 verarbeitete Energie kommt ja auch wieder bei der Umsetzung 

 der Stickstoffverbindungen zum Vorschein, sei es bei ihren 

 Umsetzungen in den Tieren und Pflanzen, wo sie zur Lebens- 

 wärme beiträgt, sei es, um so vieles offensichtlicher bei 

 den Explosionen der Sprengstoffe, wo es im letzten Grunde 

 ja gerade auf die energiespeichernde Eigenschaft der Stick- 

 stoffverbindungen ankommt. Schon vor 120 Jahren war es 

 bekannt, daß sich Stickstoff und Sauerstoff unter gewissen 

 Bedingungen in der Luft zu Stickstoffoxyden vereinigen. Man 

 stellte fest, daß nach dem Gewitterregen eine Steigerung 

 des Pflanzenwachstums zu beobachten war und daß dies nur 

 auf den Gehalt des Gewitterregens an Salpeter, beziehungs- 

 weise salpetriger Säure zurückzuführen sei, die sich unter 

 dem Einfluß des Blitzes, also elektrischer Erscheinungen, ge- 

 bildet hatte. Lange Jahre war diese Tatsache bekannt und 

 sie ist auch nachgeahmt worden, aber über den Umfang eines 

 einfachen Schulexperiments ist man nicht hinausgegangen. Erst 

 die weitere Entwicklung der Elektrizität ermöglichte es, so 

 hohe Temperaturen, wie sie zur Bindung des Stickstoffes an den 

 Sauerstoff nötig waren, zu schaffen. Und auch dann setzte 

 noch lange nicht die Industrie ein. Noch war die Bedeutung 

 einer möglichen Stickstoffnot nicht erkannt, die Nachfrage 

 nach Stickstoff nicht so groß, und daher wurde noch keine 

 Energie in Form menschlicher Denkkraft auf die Lösung des 

 technischen Problems verwandt. Dann begann man an den 

 großen Wasserfällen Norwegens und an einigen anderen 

 Stellen, wo man die Energie umsonst hatte, Stickstoff aus 

 der Luft zu synthetischen Stickstoffverbindungen zu verarbeiten. 



