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Die üartenwelt. 



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hier im Frühjahr wieder seine alte Wohnung. Nachdem es 

 gebrütet hatte, wurde der Storchenvater durch Schrapnell- 

 schuß verwundet. — Kurzum, ich zog es vor, mein Geschäft 

 etwas weiter hinten zu eröffnen, und zwar in einem allem 

 Anschein nach wohlhabenden litauischen Dorfe, in dem wir 

 unsere Reservequartiere hatten. 



Ich suchte mir aus der Kompagnie einen geeigneten 

 Gehilfen heraus ; er war Gärtner eines Berliner Kranken- 

 hauses. Ich übertrug ihm die Instandsetzung der vorgefundenen 

 Gartengeräte und die Anfertigung neuer. Ich selbst machte 

 mich daran, ein für unsere Gärtnerei geeignetes Grundstück 

 ausfindig zu machen. Da fand ich hinter einem Hause zwei 

 russische Mistbeete, die in ihrem Aussehen einem Brunnen- 

 schacht glichen ; daran schloß sich ein halber Morgen Gemüse- 

 land an. Der Anfang war also gemacht. 



Ich ließ alte Fenster und Glasscheiben sammeln und 

 schrieb an einen meiner früheren Meister, ihn um Samen 

 bittend. Anfang März trafen die gewünschten Sämereien 

 von der Firma Wilhelm Pfitzer, Stuttgart, ein. (Herr Pfitzer 

 besaß die Freundlichkeit, mir dieselben als Liebesgaben zu 

 überlassen.) Unterdessen hatte mein Gehilfe noch ein Mist- 

 beet nach deutschem Muster angelegt. Wir begannen mit 

 der Aussaat von Kopfsalat, Radieschen, Rettichen, Gurken, 

 Zwiebeln, verschiedenen Gemüsepflanzen und Küchenkräutern. 



Ende März aßen wir in der Kompagnie den ersten Salat 

 und die ersten Radieschen, — das waren Leckerbissen für 

 uns, die wir fast ein Jahr lang kein frisches Gemüse mehr 

 gesehen hatten ; besonders die Radieschen nahmen sidi mit 

 ihrem frischen Rot und ihren zarten grünen Blättern reizend auf 

 dem Frühstückstisch des Unterstandes aus, der sonst nur Brot 

 und Konserven zu sehen bekam. Wir konnten nicht umhin, 

 auch die zarten Herzblättchen mitzuessen. Noch nie in unserm 

 Leben hatten wir frisches Gemüse so geschätzt, wie damals ; 

 dazu kam noch, daß unsere Kompagnie die einzige vom 

 Regiment war, die sich solchen „Luxus" leistete. Das sollte 

 aber nicht lange so bleiben. 



Eines Tages besichtigte der Bataillonsführer meine Frühbeet- 

 anlage. Tags darauf kam der Bataillonsbefehl heraus : „Die 

 Kompagnien haben sich Gärtnereien anzulegen unter An- 

 leitung des Offizierstellvertreters K." Ich war froh, in dem 

 nun beginnenden Wettstreit für meine Kompagnie einen be- 

 deutenden Vorsprung gehabt zu haben. 



Idi hatte jetzt vollauf zu tun; wenn die Kompagnie im 

 Graben war, hatte ich mit der Führung meines Zuges zu 

 tuD ; zum Glück hatte uns Iwan außer mit kleinen Patrouillen- 

 gefechten nicht viel Arbeit gemacht ; war die Kompagnie in 

 der Reservestellung, dann war ich mit der befohlenen An- 

 lage der Gärtnereien beschäftigt. Ich ließ für jede Kompagnie 

 ein Frühbeet anlegen und säte wieder Salat, Radieschen und 

 Gurken aus. Zur Heranzucht von Gemüsepflänzchen für ein 

 ganzes Bataillon waren natürlich meine Frühbeetanlagen zu 

 klein, ganz davon abgesehen, daß es schon ziemlidi spät 

 dazu war. Ich fuhr daher in den ersten Tagen des Mai 

 nach Wilna und kaufte dort in einer großen Gärtnerei 

 20 000 Schock Gemüsepflanzen, in der Hauptsache nocli ver- 

 schiedene Kohlarten sowie Kohlrüben, außerdem aber noch 

 rote Rüben, Zwiebelpflanzen, Lauch, Sellerie, Tomaten, ver- 

 schiedene Küchenkräuter, ja sogar Rhabarber, weil wir schon 

 damals dachten, daß auch das Jahr 1917 noch ein Kriegsjahr 

 sein werde. Schon vorher sorgte ich, daß das Gemüseland 

 für alle Kompagnien gut vorbereitet wurde. Der großen 

 Nässe wegen war das nidit allzu leicht, und die Drainage 



machte uns viel Arbeit. Außerdem machte uns der Erdfloh 

 sehr zu schaffen. 



So fand ich bei der Rückkehr von meinem Einkauf das 

 Land völlig bereit zur Aufnahme der Pflanzen. Die Pflanz- 

 arbeit dauerte zwei Tage. Mittlerweile war die Zahl meiner 

 Gärtnergehilfen auf vier gestiegen ; außer diesen hatte ich 

 noch einige Gartenarbeiter. Außer den schon genannten Pflanzen 

 hatte ich noch Erbsen, Bohnen, Gurken, Karotten, Spinat, Pflück- 

 salat, Gartenkresse und Petersilie ausgesät. Auf das Quartier 

 meiner Kompagnie hatte ich auch das Beerenobst aus dem 

 früher genannten abgebrannten Dorf bringen lassen. Eben- 

 dort fand ich auch noch verschiedene Meerettichstöcke, ja 

 sogar einige Spargelpflanzen. Rußki wollte mir aber die 

 Beute nicht gönnen, denn er schickte andauernd seine Sing- 

 vögel zu mir herüber. Als ich eines Abends wieder einmal 

 auf die Meerrettichjagd gehen wollte, platzte, als ich kaum 

 den Graben verlassen hatte, ungefähr 20 m von mir entfernt 

 ein Schrapnell, so daß mir die Kugeln vor der Nase vorbei 

 flogen. Seitdem stellte ich meine botanischen Exkursionen 

 völlig ein. 



Die gesamte für das Bataillon bepflanzte Fläche erreichte 

 jetzt eine Größe von ungefähr 10 Morgen. Wohlgemerkt, 

 Getreide und Kartoffeln nicht mit eingerechnet. Und wir 

 waren alle stolz auf unser Besitztum, um das wir viel be- 

 neidet wurden. Ich habe später Gelegenheit gehabt, mir 

 die gärtnerischen Anlagen weit hinter der Front im Etappen- 

 gebiet anzusehen, aber ich fand dort kaum den zehnten Teil 

 von dem, was wir vorne, dicht hinter dem Schützengraben, 

 hatten. Dabei wußten wir doch niemals am Abend, ob am 

 anderen Tage nicht die Russen sich an unseren Kohlfeldern 

 erfreuen würden. ' '^f- 



Was das Wachstum der Pflanzen betrifft, wäre noch 

 folgendes zu sagen: Trotz des vielen Regens und der vielen 

 kühlen Tage wuchsen die Pflanzen im allgemeinen sehr 

 gut. Von den Kohlarten bildeten Weiß-, Wirsing- und 

 Rotkohl große, feste Köpfe, auch der Grünkohl und der 

 Rosenkohl versprechen gut zu werden. Nur der Blumenkohl 

 scheint sich in Erfurt wohler zu fühlen wie in den Gefilden 

 Russisch-Litauens. Auch den Gurken behagte das nasse 

 Wetter nicht, sie blühten reichlich, setzten aber schlecht an. 

 Sehr gut entwickelten sich die Kohlrüben, obwohl sie unge- 

 düngten Boden hatten. Ich brachte sie absichtlich auf solchen 

 Boden, da ich das Madigwerden befürchtete. Die Karotten, 

 rote Rüben, der Salat und Spinat, sowie die Erbsen und 

 Bohnen gediehen vortreff lidi ; die beiden letzten trugen be- 

 sonders reich, desgleidien die Tomaten. Diese konnten im 

 September abgenommen werden und reiften größtenteils gut 

 aus. Die Sellerie bildete wohl auch des vielen Regens wegen 

 keine Knolle. 



Die russischen Pflanzen : das Beerenobst, der Meerrettich 

 und der Spargel gediehen in ihrer Heimat natürlich sehr 

 gut. Letzterer gab eine gute Suppe ab, und von den ersteren 

 trugen die Erdbeeren viele und große Früchte. 



Die 250 — 300 Mann starken Kompagnien erhielten aus 

 ihrer Gärtnerei zwei- bis dreimal wöchentlich frisches Gemüse. 

 (Kohl, Kohlrüben, Mohrrüben oder Salat.) Viele unserer 

 Leute hörte ich sagen, daß ihnen das frische Gemüse besser 

 wie Büchsenfleisch schmecke. 



So haben die immerhin guten Erfolge unserer An- 

 pflanzungen gezeigt, daß man auch unter russischem Himmel 

 und unter den denkbar einfadisten Verhältnissen in der 

 Nutzgärtnerei etwas erreichen kann. 



