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Die G a r t e n w e 1 1. 



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nächste Verwandte heute nur noch auf den kanarischen Inseln 

 wachsen, der Myrte, Rosmarin, Lavandiüa Stoechas, Asple- 

 nium Petrarchae u. a., sich an dieser einen klimatisch bevor- 

 zugten Stelle der Riviera halten. Aber während diese Pflanzen 

 die steilen und brennendheißen Felsen besiedelten, in deren 

 tiefen Höhlen der prähistorische Mensch hauste, und tief auf 

 dem Grunde der Höhlen die Knochenreste der Mammuts 

 in der Erde ruhen, so benötigte die Zwergpalme gerade den 

 guten, tiefgründigen Boden der wenigen Niederungen, wo 

 sie dann in unseren Tagen dem Menschen weichen mußte. 



In Algier bedeckt sie weite Flächen guten Ackerlandes, 

 das sich unter ihrem dichten Gestrüpp in Sicherheit gegen 

 Abschwemmung befand und vermehren konnte. Sie wird 

 dort als Unkraut und Hindernis des Ackerbaues betrachtet, 

 ebenso geht es ihr in den übrigen Gebieten, wo sie dem 

 Menschen den Platz für seine Felder versperrt. Aber bis 

 zur Ausrottung, wie an der Riviera, wo sie auf den äußersten 

 Vorposten natürlich leichter zu vertilgen war, hat es dort 

 ■ noch gute Wege. 



Der Mensch hat sich ihrer von altersher zu bedienen ge- 

 wußt. Er hat die spärlich fleischigen, etwas dattelartig 

 schmeckenden Früchte gegessen. In Südspanien werden heute 

 noch die Spitzen der Stämmchen, nachdem sie bis auf die 

 Herzblätter geputzt wurden, auf den Markt gebracht und als 

 Palmkohl gegessen.*) Die Blätter werden gesammelt, ge- 

 spalten und zu allerlei nützlichen Gegenständen, wie Besen, 

 Körbe, Netze, Schnüre usw., verarbeitet. 



Ueberdies sei hier nebenbei eingefügt, daß der Stamm 

 des Wortes „Palma" ursprünglich die gespreizte Handfläche 

 mit ihren Fingern bedeutete, mit der ja das Blatt der Zwerg- 

 palme einige Aehnlichkeit hat, dann wurde das Wort als 

 Femininum „Palma" auf die ganze Pflanze übertragen; als 

 Masculinum bezeichnet es heute nodi im Italienischen „palmo" 

 die ausgespannte Hand und war lange Zeit, selbst heute 

 noch, italienische Maßeinheit, etwa 25 cm entsprechend, die 

 auch in andere Länder Eingang fand. **) 



Die Neuzeit hat die Zwergpalme noch weiter auszunützen 

 verstanden. Jetzt werden aus Millionen Kilogramm von Blättern 

 Zeitungspapier und ferner das sogenannte „crin vegetale" 

 oder „crin d'Afrique" hergestellt. Das letztere dient zur 

 Matratzen- und Kissenfüllung, welche von Insekten nie an- 

 gegriffen wird und heute ein bedeutendes Ausfuhrprodukt 

 von Algerien bildet. So haben wir in der Zwergpalme eine 

 wichtige Nutzpflanze ihrer Heimat kennen gelernt. 



Als Zierpflanze bat die Zwergpalme wegen ihrer An- 

 spruchslosigkeit und vielseitigen Verwendungsfähigkeit kaum 

 ihresgleichen in unseren Gärten. Niedrige und gedrungen 

 wachsende Exemplare sind vorzügliche Schmuckstücke für 

 Rasenplätze, große Vasen, auf Pfeilern, Mauern usw., oder für 

 Ausschmückung von kühleren Räumen im Innern der Woh- 

 nungen, wie auf Treppen, Vorplätzen usw. 



*) Bei Herrn Professor Dr. O. von Kirchner in Hohenheim 

 habe ich ein solches Stämmchen gesehen, das aus Bobadilla in 

 Siidspanien stammte. 



**) Daß den Gelehrten des Altertums die Zwergpalme nicht un- 

 bekannt war, zeugen die Namen dafür. Theophrastos bezeichnete 

 sie als (foiviS ■//'.iKtiQtfi'j^ (kriechende Palme). Dodonaeus im 

 16. Jahrhundert bildete daraus den Namen Chamaeriphes. 



Die Bezeichnung Chamaerops findet sich als Pflanzenname 

 schon bei Pllnius, bei Dioscorides als /uiii'i'ijiorp. 



Die heutigen Namen sind : Französisch : Pa'.mier nain ; italienisch : 

 Palmizio , Cefaglione , Palma dl San Pietro Matire, sciumare 

 (neapolitanisch). 



Aber nicht alle Exemplare wachsen buschig, einige bilden 

 einen geraden, wenig oder nicht verzweigten Stamm, der 

 oft bedeutende Höhe erreichen kann, so daß dann die Palme 

 kein Zwerg mehr ist. Persoon hat diese Varietät als v. arbo- 

 rescens und als v. elata bezeichnet. Wendland führt sie in 

 seinem berühmten „Index palmarum" als besondere Art auf, 

 und bezeichnete fälschlich Ostindien als ihre Heimat. Das 

 schönste und interessanteste Exemplar einer solchen befindet 

 sich wohl im Botanischen Garten in Padua, das schon Goethe 

 vor mehr als 100 Jahren auf seiner italienischen Reise be- 

 wunderte und beschrieb. Inzwischen ist die Pflanze aber noch 

 viel schöner und imposanter geworden. Neben dem Haupt- 

 stamm stehen eine Anzahl niedrigere. Es ist ein ehrwürdiges 

 Gewächs, das man mit Andacht bewundert. Ein hohes 

 Glashaus ist darum gebaut, dem im Sommer die Fenster 

 entnommen werden, denn in Padua ist sie nicht winterhart, 

 während die Trachycarpus excelsa unbeschadet aushält. *) 



Um die volle Schönheit der Zwergpalme würdigen zu 

 lernen, muß man sie in den Gärten der Riviera aufsuchen. 

 Dort vermag sie sich zur höchsten Vollkommenheit zu ent- 

 wickeln, viel besser als im Naturzustande, weil sie reichliche 

 Wassergaben zu erhalten pflegt, während sie an den natür- 

 lichen Standorten in den heißen Sommermonaten kaum 

 nennenswerte Niederschläge erhält. Dort blüht sie jedes 

 Jahr und reift reichlich ihre Früchte, die abfallen und um 

 die alte Pflanze wieder keimen. In La Mortola habe 

 ich Zwergpalmen überall angepflanzt, auch an wilde Stellen, 

 vielleicht daß sie sich dort später einmal von selbst verbreiten. 

 Die häßlichen, gefräßigen Ratten, diese Landplage des Südens, 

 fressen neben vielem anderen auch das Fleisch der Früchte 

 der Zwergpalme und verschleppen die Samen, genau so wie 

 sie auch den Lorbeer auf diese Weise verbreiten helfen. 



Mir ist mit Ausnahme des Olivenbaumes kaum ein anderes 

 Gewächs bekannt, das solche individuelle Charaktere zeigt, 

 so daß man Mühe hat, gleiche Individuen herauszufinden. 

 Die einzelnen Pflanzen wechseln in Bezug auf die Gestalt 

 des Wuchses, die Höhe des Stammes, die mehr oder weniger 

 ausgeprägte Fächerform der Blätter, die Bestachelung der 

 Blattstiele, die Bekleidung der Blattunterseite mit Schuppen, 

 und ebenso in Bezug auf die Gestalt, die Größe und die 

 Farbe der Früchte. Man hat eine ganze Reihe solcher 

 Varietäten mit Namen belegt. Die markanteste davon ist 

 zweifelsohne die großfrüchtige v. macrocarpa, deren Früchte 

 die Größe kleiner Datteln erreichen. Gussone und andere 

 haben sie als selbständige Art betrachten wollen. Es lassen 

 sich aber hinsichtlich der Früchte noch eine ganze Reihe von 

 Varietäten unterscheiden. So gibt es auch eine v. microcarpa, 

 deren Früchte nur wie eine große Erbse sind. Ebenso lassen 

 sich nach den Blattformen Varietäten unterscheiden, wie 

 V. gracilis mit schlanken, wenig bewehrten Blattstielen, 

 V. tomentosa mit unterseits dicht weißschuppigen Blättern 

 usw. Vielleicht die merkwürdigste ist eine Varietät, die als 

 C. h. V. Birroo Hort.**) bezeichnet wird. Sie hat völlig 



*) Im Botanischen Garten in Dahlem steht gleichfalls ein ehr- 

 würdiger Veteran dieser Art, den man auf 300 Jahre schätzt und 

 der über 7 m hoch ist. An dieser Pflanze hat Gleditsch im Jahre 

 1749 die Notwendigkeit der Bestäubung zur Erzielung von Früchten 

 nachgewiesen. Er hatte Pollen von einer Pflanze in Leipzig er- 

 halten und erzeugte auf diese Weise zum erstenmale durch künst- 

 liche Bestäubung in Europa Früchte an einer Pflanze. 



**) Nach Wendlands bereits citiertem Index palmarum ist die 

 Bezeichnung Chamaerops Birroo auch für Trachycarpus excelsa und 

 Livistona olivaeformis im Gebrauch gewesen. 



