INTRODUCTION XVII 



leur théorie, (qui nous parait rationiielle), ne peut guère néanuioiiis 

 tUre vérifiée expérinientalenieiil (|ue pour uu iKJUilire très restreint 

 d'espèces. 



La (lilliciilté de reconnaître i'i^spèce, (iitlicullé que? nous sij^ualons, 

 justillc noire volonté d'ecarler le mot ((espèce» de notre titre et 

 la sulistitution (jue nous avons faite de (( fonnc animale )>. 



III. 11 nous reste à donner noire troisième raison, (lour laquelle 

 nous avons préféré employer cette expression (( dlal libre » à c(;tte 

 autre (( état sautiup' ». 



Partout sur le glolte l'influence de l'JKininie s'est depuis long- 

 temps étendue : il n'en est point aujourd'hui une seule partie où 

 son action, soit de loin, soit de prés, ne soit ressentie. Tous les règnes 

 en ont été profondément modifiés, et les corps organisés n'ont pas 

 été moins remués que la malière ([ui a servi, comme eux, à toutes 

 sortes d'usages. 



Si les sources, les toirents, les rivières se sont desséchés par 

 suite du di'hoisement du sol, si l'almosp]i(;ri! elle-même a suhi 

 de graves |)erturi)ations( I), les faunes et les llores se sont trouvées 

 déplacées du milieu qui leur convenait, transportées sous d'autres 

 climats, mises eu contact avec d'autres formes, d'auli'es genres (2). 



(1) " Ciiinliien île réfjioiis, jadis (ruiuî cicliessc iiUM'^eilIciisp, dont le sol nouri'issait 

 une |>o|iulaUnn lloiissanlc. cl iini. adjoiiid'luii, siihissciit tatiUH les ravages des 

 lorreiils, lanliM les ardeurs du soleil 1 D'oii vieiil ((ue la dosolnUmi a reiii|ilacé 

 l'opiiieiKi' " Aiilrelnis. les arlires aux raeincs puissantes et au feuillage toulhi 

 abritaient le sol de ees régions, et les (or(!'ts en eiiuvraient les montagnes ; ces 

 arbres et ces (ori^ls ntcnaicnl à leur pied riiiiniidilé bienfaisante et la laissaient 

 écouler goutle à goutte, pendaiil tmil le courant de l'anné'e, vers les arbustes 

 des coteaux et les iicrbes des cliamps. Ou a eoup(!> les arbres, incendié les forijts ; à 

 la chaleur ft'conde et à l'humiditi'' constante, oui succède les ardeurs clu soleil et les 

 caprices des torrents. » Ce passage est extrait d'un numéro de journal (lui nous 

 est tombé sous la main ; nous ignorons le nom de l'auteur. Il nous a paru (jue 

 ce passage avait sa place ici). 



(2) (tn cite de nombreu.v exemples, particnlièremeiit dans le lîiilb tin de la 

 Société d'acclimatation (liull. des se. nal. appli(iiiées). Signalons enire autres : 

 l'introduction des Colins (F. cdjD'iisis) au Cap de Honne-Kspéiance (n" du ij, 7, 92, 

 p. 20;)); des .Alloiielles provenant d'.Xngleteire dans la Ilépnlilii|iie .\rgentine 

 (n"dii 20 mars ISltli) ; des Moineaux aux Etals-lnis et en .\iisliilie (année l<S89, 

 p. 8lili et n° du i" juillet ISS'.t, p. (i'.H'i) ; des grands (.:o(|s de liruyi-re dans le même 

 étal (11° du 20fév. INI'i, p. 1S7) ; de gibier exoliipie eu Itidième in'ilu 10 avril 1S'.'3, 

 p. :i8:i) ; des Corbeaux à Zanzibar {n° du i'O décembre IS92, p. 1)74) ; des Dindons 

 sauvages dans la (oièt de Marly (année 1S'.)2, p. 217); des l'aons eu Hongrie (n" du 

 5 mars IS'.V'i, p. 42(i) ; des i\I<iiillons dans le même pays à Talral-oiiinit/. (n" du 

 20, novembre, '.14, p. M'.i): des Cicouses en Daiieiiiark (n' du 20 juillet 1S9:!) ; des 

 mêmes Oiseaux en .\llemagne (d'après le Zoologisl, n» do février IS'.lt, p. .'i;)) ; 

 des Cerfs, des Gallinacés, des Passereaux, des Lapins, des Lièvres etd'aulres espèces 

 carnivores en Australie (Nouvelle-Zélande), (n° du 2U juillet 89, p. (HKi). Ce n'est 

 poinl, toiilefois, sans dommage (|ue ces cbangemeiits se sont accomplis dans la faune. 

 Tout le monde sait i|ue rinlroductnm du Lapin a élè néfaste en .\u>tralie et a 

 ruiné plusieurs dislricls agricoles, Le Lièvre a dévasté aussi nombre de pUinlalions 

 et le Moineau par endroits constitue un véritable Iléau (p. (i'.H!, n" du 20 juillet 

 1889). Sur la Uabbit pUtijue (|ilaie ou Iléau des Lapins en .-Vuslraliei, voir parlicu- 

 llèreiuent le Zoologisl, n" du l(i mars ISIIH, p. '.Ki. 



Suclietet. — 2 



