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III 



L'étude tic l'hybriditi', nous l'iivons déjà dit, présente un Ins vif 

 intérêt : la plupart dfs zoologistes la regardent comme très impor- 

 tante (1). On Ta liée intimement avec la question de l'espèce, à ce 

 [>()int, fait remarquer un zootecliniste distingué (2), que cette der- 

 nière ([uestiou, « fondamentale en zoologie générale », a été |)lus 

 d'une fois ahoi'dée parcelle de l'Iiyhridité. 



L'iiybridité se rattache, en eflet, aux phénomènes de reproduc 

 tien, phénomènes (jui, aux yeux de Cuvier (.1), méritent au plus 

 haut degré les observations du naturaliste, car ils sont poui- ce 

 grand homme, indépendamment de ce qu'il y a de mystérieux et 

 d'admirable dans la génération, des plus importants pour l'histoire 

 naturelle. 



Des maîtres incomparables en ont fait le critérium de l'espèce. 

 C'est ainsi qu'on a établi les caractères de l'espèce parla féromlilé 

 continue cl lescaiactères du genre parla j'cœndité bornée [i]. — Bu lion 

 pensait qu'un des mystères profonds de la nature, la parenté 

 d'espèce, ne pouvait être sondé (ju'à force d'expériences de croise- 

 ments et connue seulement par le résultat de l'union d'animaux 

 d'es|iècc ditïérente (5). 



S'il en est ainsi, il se cache vi'aiment derrière la i[iiestion de 

 l'hybridilé (( un problème en présence duquel aucun esprit sérieux 

 ne peut rester indiilérent ». Est-il besoin de rappeler l'importance 

 exceptionnelle, mais probablement exagéi'ée que les anthro|)olo- 

 gistes ont attachée aux résultais fournis i)ar le croisement des 

 espèces animales ((>)'.' Tout le monde sait que M. Quatrefages s'est 



(1) Voy. Broca, op. cit., pp. 329-3:10. 



(2) M. Sanson, in Bull. Soc. aniluopol. (Soanci' d» 17 fléconibrc 18tS), t. III, 

 p. TM. •• l.'hijiiriilili' ... Voy aussi Znologie.el l'uléontologie, In .\iinal. se. nal., 

 l XV, p./.. IS72. 



(;t) Annales ilu Miisér.ni. I. ,\ll, p. lil cl autres pages. 



(4) KIouiens : de VInsluict et de l'Intelligence, p. l'i'J de la 5' édil., 1870. Voy. 

 .niissi llxuiiien ilu liire de M. I)(truin sur l'origine îles espaces, p. lOS el p. 1 K), 

 18HI. Voy. encore Onloliigie naturelle ou lilude phitosophique des êtres, p. 10, 

 ISCil, et llisl. des Travaux de Cuvier, 3' édil., IKiS, p. 246, ouviages où la même 

 idée esl exprimée 



(">) Bnllon, l. IV, p. 210. esl Ici cilé p:ir Tlourens. in <le Vlnslincl et de l'Intelli- 

 gence, p. \")8. «Comment disait Bnllon, pourrail-on connaître aiilrement que par 

 les résultais de l'union mille et milli' (ois leDlée des animaux d'espèce ditïérente 

 leur degré de parenlé '.' » 



(ij) Voy. Broca, Mém. d' Vnllii()p()l(if,'ie. pp. 329 el 330. 



