INTRODUCTION XXXIX 



Isidore Geofiroy Saint-Hilaire s'est cru cepeinlnnl en droit fie 

 reruler les limites assii^iiées par S(^s préilécesseurs à la fécondation 

 des unions iiylirides. La possiliililé de l'hyljridaliou ue lui a pas 

 paru devoir (Hre renfermée dans les étroites limites qu'on lui avait 

 assignées, d Si une femelle ne peiil être fécondée par un mâle 

 d'une autre ('lasse ; s'il est au moins douteux ((u'elle puisse l'être 

 par un individu d'un ordre différent ; si l'on n'a pas un exemple 

 irrécusalile de fécondation par un animal d'ulie autre famille, 

 l'existence d'hybrides bigénères est pour lui aussi certaine, quoique 

 plus rare, que celle des métis congénères (l). 



Disons que llirt! et Paul Gervais ont admis (|ne l'hyliridation 

 peut réussir entre espèces de deux genres diiïiirents, mais très 

 rapprochés (2). M. de Qu'atrefages a lui-même reconnu l'hybri 

 ilati(m hiifénère possible, quoique très rarement. 



l'armi les auteurs qui onl tcnlé d'étaidir des règles permettant 

 de connaître les espèces qui, physiologiquement, sont aptes à se 

 "croiser, nous citerons le D^ Broca. Pour lui, comme pour beaucoup 

 d'autres sa\anls, parmi les conditions qui favoriseraient l'hylnidili', 

 l'une d'elles qui permettrait de préciser avec plus de probabilité le 

 résultat d'une tentative de croisement serait « l'analogie ou la 

 dissemblance des deux espèces considérées sous le rapport de la 

 gestation pour les Mammifères, de l'incubation pour les Oiseaux. » 



Le docteur ignore même s'il existe un seul exemple d'iiybridité 

 entre deux espèces très différentes sous ce rai)port. Toutefois, à 

 ses yeux, « il n'est point nécessaire que la similitude soit parfaite 

 pour que la fécondation soit possible » (3). Il pense aussi qu'il y a 

 une certaine relation entre la facilité avec laquelle le croisement 

 s'effectue et l'état de perfection ou d'imperfection de l'hybride qui 

 en résulte. » Mais ce n'est point une régie absolue (i parce que la 

 iécondilé du premier croisement ne dépend pas seulement de 



point kiujours pensé Jiinsi. Voy. : 1. (i. Sainl-llilairo, [. III, p. l'i'.l et l.'iO, Ilist. (j . 

 nalurelle dea rt^gncs organiques). — Arislole aurail été déjà de ct-l avis. Oodron 

 rappelle (in De l'espèce, t. II, p. 209) la phrase suivante du célèbre philosophe : 

 (I Coeunt aninialia {jcneris (dans le sens d'espèec) ejusdein secunduni natiiram, sed 

 ea eliaiii quorum i^enus divcrsum (luidem, sed natura non mtiltuin distat ». (iodron 

 renvoie à \'Histori;n uni m a liu m, lib. II, cap. 5. Nous nous sommes reporté an livre 

 et au chapitre inilii|ués par liodron; mais nous n'avons rien trouvé de semblable. 

 Sans aucun doute l'indication est mal donnée. 



(1) Op. cit., p. KiS et 1(19. 



(2) Voir pour le premier Ucricli des IJerm Professors Ifyrll an die Kaisertielie 

 .Akademie (Vienne, ISiW, p. 143). Pour le second, son J/ist. liai, des Maiiiniifires, 



p. i:;:î. 



(3) Op. cit., p. 42.-;. 



