LVI Di;S HYBRIDES A L ETAT SAUVAGE 



ralistes, de mettre en doiile l'existence, dans lesCordillières. d'une 

 race intermédiaire entre le Bouc et la Brebis, race hybride que 

 l'abbé Molina et Claude Gay, les historiens du Chili, ont fait eux- 

 mêmes connaître. Le incmier doute ne viendra pas cependant 

 de nous, mais tl'un habitant môme de ces contrées, M. le \)'^ 

 Philippi, de Santiago (1). Le docteur n'a pu connaître d'une façon 

 précise l'origine des Moutons (2) qui composent ces troupeaux. 

 . Tandis que les uns alTirment qu'ils sont issus du Mouton et do 

 la Chèvre, les autres prétendent qu'ils sont une espèce pure, 

 aussi bien que les autres races. Après recherches, M. Philippi est 

 (le plus en plus convaincu ((ue le Chabin n'a jamais été (ju'une 

 simple race de la Brebis dans l'origine de la(|uell(' l'hybridité n'a 

 joué aucun rôle (3). 



On se trouverait sans doute encore plus surpris si on apprenait 

 que nous doutons de la fécondité même des croisements entre les 

 deux espèces pures, les êtres, qui en proviennent soi-disant, ayant 

 déjà reçu un nom dans l'antiquité (4). En effet, depuis Galien, qui 

 les avait fait connaître i5), un nombre considérable d'exemples ont 

 été cités et sont encore cités de nos jours. Mais les 'faits qui tendent 

 à les contredire ne sont pas en moins grand nombre et sérieusement 

 établis; nos propres expériences n'ont point elles-mêmes réussi. 

 Cette constatation vaut la peine d'être faite. 



On a dit qu'aucun mélange fécond n'était authentique parmi 

 les espèces appartenant à des familles distinctes ; « fortiori ne 

 peut-il être question de la fécondité des hybrides douteux qui en 

 résulteraient. — Que se passe-t-il dans la classe des Oiseaux ? 



Parmi les cent soixante-dix-huit croisements obtenus entre 

 espèces d'un môme genre, les produits de vingt-deux croisements 

 se sont seuls, à notre grande surprise, montrés féconds. Cette 

 fécondité ne s'est manifestée intcr se que dans huit cas plus ou 

 moins avérés ; dans les autres, les hybrides étaient accouplés avec 



(1) Voy. le Zoologjisfhe Garten, de FiMnkfui'!, 1876. 



(2) Appelés Linas ou Cliabins. 



(3) Voy. les Actes de la Soi-, du Cliili, t. 111. p. 109. 18'.)3. La même manière de 

 voir nous était e.\primée, il y a quelques années, |)ar un ualuraliste compétent, à 

 même de voir et d'étudier de près les Cliabins envoyés au Muséum par Tempereur 

 du Brésil. — P. -S. La Revue britannique (septembre 189ti| vient de se prononcer 

 dans ce sens. 



(4) On appelait rt7icH,s l'animal qui nail du Bouc et de la Chèvre; Musinn, celui 

 qui naîl du croisement inverse. 



(,'j) De Seiinne, livre VII. 



