LXXXII DES HYBRIDES A L ETAT SAUVAGE 



devient difficile. Tout le monde sait qu'il existe des races de Poules 

 très dilTéientes piir leurs dimensions; or, on l'a dit, là où le rappro- 

 cliement physiijue est devenu presqu'inipossible, on ne saurait 

 s'attendre à un accouplement fécond. — Mais peut-être M. Ed. Perrier 

 (et M. Malliias Duval qui répète son assertion) eutendent-ils par 

 « croisement de races » le produit métis? Le D' Knelland fait savoir, 

 en ellet, que les fermiers de sa contrée ont à se plaindre des ((/»r//(///- 

 hrcil vniit'tii's of foirk » au point de vue de la ponte (1). — J'our 

 tliscuter convenahlement ces faits, nous aurions besoin d'élre 

 renseigné sui' la formation de ces « highhibred varielica » se repro- 

 duisant (( in and in ». 



Deuxième fait : la stérilité des Bantams. Darwin observe qu'il 

 serait très téméraire de conclure que la fécondité moindre de 

 cette race soit en connexion avec son origine croisée, car on peut, 

 d'après lui, avec plus de probaliilité, l'attribuer à une reproduction 

 (( en dedans » trop longtemps prolongée, ou à une tendance innée 

 à la stérilité en corrélation avec l'absence des plumes séliforraes 

 et des pennes eu forme de faucille de la queue (2). 



Troisième fait. Cet exemple est un de ceux oii les races mises en 

 présence sont de dimensions trop disproportionnées pour que le 

 rapprocbenient, très insullisanl, puisse produire un résultat (3). 



En ce qui conceine le quatrième: le croisement du Serin hoUan- 



(1) Voy. D' Knelliind «A paper on tlie sierilily of viany of varieties of Ihe 

 domeslic Fowls, elc. ». Proceed. Bosloii Nat. hist., 1834-1856, p. tii. 



(2) Voy. p. 1U8 de Vop. cil. A. la page 132 du même ouvrage, Darwin rappelleque 

 le Banlam a été obtenu par des unions consanguines ci un degré très rapproclié. Il 

 pense que la reproduction consanguine prolongée pendant un très grand nombre 

 de générations peut avoir les conséquences les plus nuisibles. Il fait savoir (d'après 

 Wrighl) que les Coqs de combat, si célèbres, de M. Clarli, ont lini, à force de ne se 

 reproduire qu'entre eux, par perdre leurs dispositions bellii|ueuses; ils se laissent 

 liAclier sur |)lace sans taire de résistance — Les effets de la consanguinité sont 

 cependant très débattus; certains disent, comme c'est l'exemple ici, qu'ils sont 

 funestes; d'autres prétendent le contraire. Nous n'avons pas à discuter, d'ailleurs, 

 cette question cpii ne rentre pas dans le sujet que .nous traitons. On pourra con- 

 sulter C. Colin {Traité de Physiologie compnrce, t. Il, pp. !I37 et 938 de la i' édil., 

 l'aris. 18S8) le(|uel donne de lionnes explications pour concilier les opinions con- 

 traires. On pourra consulter encore Sanson {de l'Ilcréditt', op. cil.). 



(3) Il ne faut pas toutefois croire que toute fécondation devient impossible, même 

 dans ce cas. Nous avons obtenu des œufs fécilndés et des jeunes normaux d'une 

 petite Poule cayenne cochée par un très jeune Coq cocliincliinois; l'un de ces 

 Poulets, que nous avons élevé, était un superbe sujet. La disproportion de taille 

 entre les deux parents était telle, que nous n'aurions pu supposer la fécondation 

 possiljle. Du reste, M. IJaltey fait savoir (in Forest and Stream, vol. I,p. ;i42) que 

 le petit Banlam rosster ((|ui per<'lie) s'est croisé avec la grande variété de la Poule, 

 comme avec la variété de la Cocidnclilne. 



