XCVHI DKS HVBRIDliS A L ETAT 8.VUVAGE 



Pailouft lileue à liuppe hlaiiclie, qui avait servi daus le mélange (1). 

 — 11 sei-ait bien dillicilo de préciser rigoureusement à quelle race 

 les jeunes ressemblent le plus, car à chaque ponte, ou constate 

 cette « variation désordonnée » dont parle M. Naudin et dont M. de 

 Quatrefages seH)ble, en quelque sorte, faire l'attribut des croise- 

 meats d'espèce (2). 



Il est vrai que nous n'avons point pris soin de réunir, dans un 

 même parquet, les individus qui se ressemblaient le plus ; inten- 

 tionnellement nous avons laissé les jeunes se reproduire en toute 

 liberté, quoique les mâles, se trouvant toujours trop nombreux, 

 nous ayons de jjrélérence éliminé les Coqs les plus disparates. 



Nous sommes persuadé que, si une sélection attentive ne 

 survient, jamais ces gallinacés, demi-sang et croisés entre eux, 

 ne formeront une variété ou race à caractères constants et bien 

 définis. 11 faudrait, pour obtenir une reproduction de formes inter- 

 médiaires, n'allier entre eux que les rares Coqs et Poules qui 

 présentent une forme et des caractères mixtes, ou bien encore 

 croiser de nouveau les métis, qui se rapprochent trop d'un seul 

 type, avec celle des races pures qu'ils ne rappellent que peu. — 

 Si on faisait chaque année un choix judicieux des reproducteurs, 

 pourrait on peut-être ari'iver, à la longue, à fixer une forme 

 nouvelle que l'atavisme cependant frapperait fréquemment d'un 

 retour vers l'un ou l'autre type ancestral (3). 



Une remarque très importante s'impose ici. Dans la plupart des 

 races, soi-disant lixées, et dont il vient d'être fait mention, nous 

 sommes porté à croire qu'où ne compte qu'un fort petit nombre 

 provenant directement d'un seul et premier croisement opéré entre 

 deux races pures. Généralement, la première génération de métis, 

 et les générations suivantes, otTrant une grande variation ou plutôt 

 une prédominance marquée vers un type, on a eu soin, afin de 

 donner aux métis des caractères intermédiaires, de les croiser, 

 non entre eux, mais avec le type pur dont les traits étaient le 



(1) Cette variété est trop récente pour persister dans les croisements. Dans cet 

 exemple on penl reconnaitre toute la justesse d'une observation de M. de Quatrefages 

 c|ui est la suivante: u Des caractères récents, ol)serve-t-il (in Rev. des C. Se, t. V, 

 1867-1868, p. 7.'i4) s'elTacent aisément lorsque deu.x èti-es mettent en présence, au 

 moment de leur union, des traits el des qualités nouvellement acquis et qui n'ont 

 pas eu le temps de se stabiliser et de s'équilibrer. » 



(2) Voy. p. 'SA de VEspèce humaine, H' édit., le cliap. VUI : Croisement des races 

 et des espèces. 



(3) Citons ici l'exemple de cet éleveur qui,ayanl croisé des Poules avec les races 

 malaises, n'était pas encore parvenu à les débarrasser de ce sang après quarante ans 

 d'eiïorts, (exemple emprunté à Darwin). 



