842 OISF.AUX HYBRIDES RENCONTRÉS A L'ÉTAT SAUVAGE 



opinion, à savoir que le Colaptes nuratus pouvait « ou constituer 

 une forme transitoire ou être un hybride (1). » L'écrivain le pkis 

 récent sur ce sujet traite les Oiseaux mélangés de « race» hybride, 

 sous le nom de C. ayresi {"!), avec cette particularité : que leur plu- 

 mage est un signe de retour à un ancêtre (3)». 



Afin de pouvoir aboutir à une solution satisfaisante, M. Allen a 

 demandé à ses coufrères en ornithologie de bien vouloir lui prêter 

 le matériel dont ils pouvaient disposer, ce qui fut fait sans doute 

 de la manière la plus gracieuse, car sept cent quatre-vingt cinq 

 spécimens du genre Voluptés, représentant toutes les formes de 

 l'Amérique du Nord, lui furent envoyés. 



M. Allen, en remerciant les expéditeurs, douue la nomenclature 

 de ces envois nombreux qui, pour la solution du problème, ont 

 une si grande utilité (4). 



Il fait aussi connaître les caractères distinctifs et la distriiiuti(m 

 géographique de chacune de ces formes (5). • 



« Commençant au sud. on trouve tout d'abord le C. mextcanoides, 

 restreint, autant on le sait, au Guatemala, quoique pouvant s'étendre 

 du nord au bord sud de Mexique. Cette forme est essentiellement 

 le C. cafer avec la coloration plus intense, les barres noires transver- 

 sales du dos tout entier élargies, la croupe blanche plus ou moins 

 teintée de noir, tout le sommet de la tête et la nuque tl'un rougeàtre 

 cinnamon, les grosses plumes et la raie d'un rouge plus profond et 

 plus sombre (6). C. viexicanoïdes rejoint vraisemblablement l'habi 

 tat de C. cafer, que l'on rencontre au bord méridional du Mexique, 

 vers le Nord dans tout le Mexi(iae, excepté la Sonora occiden- 

 tale et la basse Californie, et de la base orientale des Montagnes 

 Rocheuses au nord du Pacifique à la Colombie britannique. C. rufi- 

 fileus, de l'île de la Guadeloupe à la hauteur de la basse Californie, 

 est une forme insulaire de C. cafer-; il en diffère principalement par 

 sa taille plus petite, sou bec beaucoup plus long et sa couleur un 

 peu plus foncée ; par ce dernier trait, il ressemble plus à C. cafer 



(1) Coues, Key to Nurtli American Itirds, revised ed . , 1884, p. 492. 



(2) M. Allen fait remarquer que ce nom avait été donné en 1843 par Auduion 

 aux individus mélangés du Missouri supérieur. 



(3) Hargitt, Cal. Ilirds lirit. Muséum, XVIII, IS'JO, p. 8. (.V. li Tous ces auteurs 

 sonl cités d'après M. J. A. Alleu). 



(4) Voy. p. 22. 



(5) P. 2o. 



(6) Ce qui va suivre niiiinleuaut esl la Iriiduction du résumé de M. Balchelder. 



