Die Höhlen des Ötsclier. |95 



düngen von zwei Klüften, die aber durchaus niclit schliefbar sind, 

 man müsste sie aussprengen, um zu sehen, ob sie sich weit einwärts 

 ziehen. Steigt man aber den erwähnten Schlund hinab, so gelangt 

 man unten in die dritte Etage der Höhle, wo sich ein Gang, ähnlich 

 dem obersten und fast in gleicher Richtung eröffnet. Der Gang ist 

 meistens sehr niedrig, an mehreren Stellen ist nur kriechend fortzu- 

 kommen , und er verengt sich bis zu 5 Fuss. Nach Aussage der 

 Führer kann man nur selten in demselben vordringen, da er meistens 

 Wasser enthält; in der That ist der Boden auch mit hereinge- 

 schwemmtem groben Sande, an einigen Orten mit weichem Lehm be- 

 deckt; dem Ende zu fanden wir eine Anzahl todter Fledermäuse, deren 

 wir in der vorderen Höhle doch keine bemerkten. Der Gang endet nach 

 40 Klaftern in einen Schiott, dessen Boden etwa 4 Quadratklafter Flä- 

 chenraum hat, dessen Höhe aber bis auf wenigstens 30 Klafter wahr- 

 nehmbar war. Hier war selbst bei dem trockenen Zustande, in welchem 

 wir den Gang gefunden haben, ein massiger Tropfenfall bemerkbar, und 

 offenbar ist es dieser Schiott, auf dem das Tagwasser in die Höhle dringt. 



Die angeführten genauen Messungen zeigen, wie das in den 

 Höhlen gewöhnlich ist, dass oberflächliche Schätzungen von Reisen- 

 den immer weit über der Wahrheit sind. Die jüngste ausführliche 

 Beschreibung mehrerer Alpenfreunde aus Gaming, im Jahre 1847, 

 gibt z. B. die Länge des zuletzt genannten untersten Ganges auf 

 100 Klafter an, und die oberste Etage gar auf 300 Klafter; von den 

 schönen Tropfsteinen, die damals oben gesehen worden sind, fanden wir 

 unsererseits gleichfalls nichts vor. Das Geldloch zeigt noch weniger 

 Sinterbildung wie das Taubenloch und von Stalaktiten ist vollends keine 

 Spur. Damit will aber nicht gesagt sein, dass in früherer Zeit der- 

 gleichen nicht wahrgenommen wurde; die Angaben in der ältesten Be- 

 schreibung sind so bestimmt und deutlich, dass man daran nicht zwei- 

 feln kann. Wenn man übrigens liest, dass zu Anfang unseres Jahr- 

 hunderts etliche Holzknechte 28 Stunden am Geldloche herumgeirrt 

 seien, so wäre das begreiflich, wenn das Geldloch auch nur halb so 

 ausgedehnt wäre als es wirklich ist. 



Wir können nicht wohl von den beiden Höhlen scheiden, ohne 

 der herrlichen Fernsicht zu gedenken, die sich vor denselben öffnet i}- 



1) H. P. Ur linger, Beneficiat in Gresten, hat im Jahre 1832 vom Gipfel des Ötschers 

 ein Panorama aufgenommeu und auf Stein graviren lassen (Wien beißermann), 



