Botanische Streifziige auf dem Gebiete der Culturgeschichte. 385 



und zum Bodürfniss aller Völker geworden sind, lassen sich einige 

 dürftige Nachrichten mittheilen. 



Im Ganzen ist die Zahl jener Pflanzen nicht gross, allein es 

 ist kein Erdtheil selbst nicht der hohe Norden , der nicht eine oder 

 die andere darböte oder aus deren Bestandtheilen sich der Mensch 

 nicht ein „kummerverscheuchendes Heilmittel" zu bereiten im Stande 

 gewesen wäre, abgesehen davon, dass der Fortschritt der Cultur 

 viele derselben bereits nach allen Richtungen verbreitet hat, oder der 

 Handel doch wenigstens ihre Producte in die entferntsten Punkte zu 

 bringen bemüht war. Wohin hat, um ein Beispiel anzuführen, nicht 

 der Wein, der Thee, der KafTee, der Tabak seinen Weg gefunden? 

 und welche enorme Verbreitung durch alle Schichten der Bevölke- 

 rung von der ärmsten Hütte bis zum Königspalastc hat in manchen 

 Erdthcilen nicht das Opium, der Betel, das Haschisch, die Coca u. s. w. 

 erlangt? — 



Die Begierde, mit welcher man nach einem oder dem andern 

 dieser Ptlanzenproducte greift, die Sucht den Lebensgenuss durch 

 ihre Vermehrung, Verfeinerung und Vereinigung zu erhöhen ist eine 

 Erscheinung, die dem Menschenfreunde eben so erfreulich erscheinen 

 muss, als sie ihn anderseits mit Bangigkeit erfüllt, da sowohl das phy- 

 sische als das moralische Wohl nicht selten dadurch eine Beeinträchti- 

 gung erleidet. Und geschieht es auch, dass durch Brüdervereine und 

 Bündnisse, durch weise Regierungen, ja selbst durch einzelne erleuch- 

 tete Männer dem Übermasse im Genüsse des einen Mittels Einhalt 

 gethan wird, so greift der ungesättigte Heisshunger gleich nach einem 

 anderen, um sich Befriedigung des — sicherlich darch die Cultur nur 

 gesteigerten — Triebes zu holen. Wer stimmt nicht darin überein, 

 dass der Genuss der Spirituosen Getränke sich im Ganzen vermindert 

 hat, aber haben sich nicht in eben dem Masse und vielleicht noch 

 mehr die Herrschaft des Kaffees, des Thees und des Tabaks geltend 

 gemacht? Der Drang nach erregenden und sopirenden Mitteln ist 

 demnach ein so allgemeiner wie das ßedürfniss nach Nahrung, und 

 die höhere Stufe der Bildung des Menschen beurkundet sich vielleicht 

 nur darin, dass er unter diesen Genussmitteln diejenigen ausAvählt, 

 die seiner Gesundheit und seinem inneren LebensgUicke am wenig- 

 sten nachtheilig sind und die er, wie leicht abzubrechende Brücken, 

 nur dazu benützt um über die trüben Bäche und Ströme, die seinen 

 Lebenspfad durchkreuzen, leicht und uimierklich zu gelangen. 



