Botanische Streifziige auf dem Gebiete der Culturgeschiehte. 387 



liehen und nur auf einen kleinen Tlieil der Erde beschränkten Erre- 

 gungsmittel, wie der Fliegenschwanun u. m. a. anschliessen. Während 

 ein Theil dieser genannten Pflanzen und die aus denselben bereiteten 

 Getränke und Substanzen sich durch ihre erregende Wirkung 

 auf das Nervensystem auszeichnen, einen rascheren Blutumlauf, er- 

 höhte Wärme und Muskelthätigkeit, lebhaftere Functionen des Gehirns 

 u. s. w. bedingen, sind die andern durch ihre der Erregung unmittelbar 

 folgenden Wirkungen der Hemmung und der Aufhebung aller erhöhten 

 Thätigkeiten, durch die Betäubung ausgezeichnet. Die Abstufungen 

 und Modillcationen der Wirkungsweise der einzelnen Substanzen, 

 ihre grössere oder geringere Einwirkung auf die Organe der Ein- 

 bildungskraft, des Verstandes und der Willensfähigkeit sind äusserst 

 mannigfaltig und verleihen eben dadurch jedem dieser Mittel seinen 

 besonderen Charakter. Auf diese Weise sind Betel und Coca, Haschisch 

 und Opium, Thee und Kaffee, Wein und Branntwein zwar analog 

 aber doch durch ihre Besonderheiten in ihren Wirkungen unter ein- 

 ander verschieden. 



Erst als die Chemie im Lustgas, Äther und im Chloroform Mittel 

 an die Hand gab , dergleichen erregende und narkotische Wirkungen 

 in verschiedenem Grade nach Willkür hervorzurufen, haben wir 

 eine genauere Einsicht in die Constitution und Wirkungsweise jener 

 alltäglichen Genussmittel erlangt, und als es gelang im Kaffee, im 

 chinesischen und Paraguay-Thee eine und dieselbe Substanz — das 

 Kaffein, — im chinesischen Thee, in der Coca, im Kath- und im 

 Fahanthee ein flüchtiges Öl aufzuOnden, haben wir eingesehen, dass 

 die Natur in unseren Erregungsmitteln fast immer mit demselben oder 

 doch mit chemisch sehr verwandten Stoßen ihr Spiel treibt. Noch 

 üftenbarer tritt dies hervor, wenn wir auch noch jene Substanzen, die 

 auf gleiche Art wie jene aus verschiedenen Pflanzen bereitet werden, 

 mit in Betrachtung ziehen. 



Allerdings ist hier noch Vieles zu erforschen, und die am 

 Schlüsse näher angegebenen Resultate der Versuche zeigen, wie 

 wenig wir bisher noch im Stande sind die in culturgeschichtlicher 

 Beziehung so wichtigen Substanzen nach ihrem wahren Werthe zu 

 bestimmen. 



Sicher ist es, dass viele unserer beliebtesten und verbreitetsten 

 Erregungs- und Betäubungsmittel schon im grauesten Alterthume 



