Botanische Streifzüge auf dem Geljiete der CuUurgescliichte. 411 



wobei jedoch mehr der Verstand als die Phantasie aufgeregt wird. 

 Eine Folge dieser Aufregung ist das verminderte Bedürfniss des Schht- 

 fes. P]ino zweite nicht minder wichtige Eigenschaft des Theestrauclies 

 ist die Erregung des Gefühles von Sattsein oder Verminderung der 

 Speiselust. Durch diese Eigenschaften ist der Thee zu einem Lieb- 

 lingsgetränke von 500 Millionen Menschen geworden, wobei freilich 

 auch seine Eigenschaft schlechtes Trinkwasser zu verbessern, wie 

 das theils in China, in den Steppenländern Asiens und bei den See- 

 fahrern nothwendig ist, mit in Anschlag gebracht werden niuss. 



Im Übermasse genossen bewirkt der Thee Schlaflosigkeit, Angst, 

 Athembeschwerden, Zittern der Glieder, Eingenonunenheit des Kopfes, 

 Schwindel, Betäubung (Rausch), bis zu welchem Grade jedoch der 

 Genuss in der Regel nur selten getrieben wird. 



Die chinesischen Theeprobirer, deren Aufgabe es ist, die ver- 

 schiedenen Theesorten nach ihrem Gehalte zu versuchen, um darnach 

 die Preise zu bestimmen, leiden häufig an Kopfschmerzen und Schwin- 

 del, selbst die Thcepacker sind Lähmungen unterworfen. 



Die Theepflanze (Thea chiuensis L.) ist ein niederer, 4 bis 6 

 Fuss hoher, stark verästelter Strauch mit immergrünen, kurzgestiel- 

 ten, lanzettiichen, am Rande gekerbten Blättern und woiilriechenden 

 Blüthen. Er kommt in China und Assam noch wild vor, hat sich jedoch 

 durch die Cultur schon einiger Massen verändert, und bildet gegen- 

 wärtig mehrere, wohl zu unterscheidende constante Spielarten. 



Um ihn anzubauen, wird er auf gut vorbereitetem feuchten Boden 

 in Reihen gesäet und nicht übersetzt. Schon im dritten Jahre sam- 

 melt man die Blätter, allein nach Verlauf von 3 Jahren ist der Strauch 

 schon erschöpft und muss durch einen neuen ersetzt werden. Die 

 Einsammlung der Blätter geschieht drei- bis viermal des Jahres, wo 

 möglich bei schönem, trockenem Wetter. 



Der Saftreichthum der Blätter — zumal nur junge kaum entfal- 

 tete eingesammelt werden — macht für ihre Aufbewahrung mehrere 

 Operationen nöthig, die alle auf hinlängliche Trocknung hinauslaufen, 

 und wobei Sonne und Feuer abwechselnd ihre Rolle spielen, nicht 

 weniger das Zusammenpressen mit der Hand, wobei Saft abläuft. Je 

 nachdem hiebei rascher verfahren wird , oder so , dass inzwischen 

 Gährung eintreten kann, werden die Blätter zu grünem oder schwar- 

 zem Thee zubereitet. Aufrollen der einzelnen Blätter und sorgfältige 

 Sortii'unjy volleiulet die Handelswaare. Der grüne Thee wird zum 



