Botanisch« Streifziige auf dfin Gehiel« der Oiilliir^'-esfliichte. 433 



Gehen wir nun zum Betel, zur Coca uud zum Tabak über, die 

 alle drei gekaut, letztere aber vorzugsweise geraucht wird. 



Das Kauen des Betels ist eine sehr alte Sitte und fast allen süd- 

 asiatischen Völkerstämmen eigen. Schon Marco-Polo (12G9) sagt, 

 dass alle Bewohner der Stadt Kael , sowie die Eingebornen Indiens 

 überhaupt , die Gewohnheit haben , in ihrem Munde beständig das 

 Blatt Tambul (Betel) zu führen. Cardanus gibt eine Abbildung des- 

 selben und weiss gar sonderbare Wirkungen von dem Genüsse des- 

 selben zu erzählen *). Höchst wahrscheinlich ging dieser Gebrauch 

 von den küstenbewohnenden Malay'schen Stämmen aus und zunächst 

 auf die indischen Völker über. 



Da das Betelblatt (Piper Betle h.) und das ähnliche Blatt des 

 Siriboa- und Malimiri-PfelTers (Piper Siriöua L. und Melamiris L.J 

 (Cliaviea Melamiris Wn[\\.) nur in Verbindung mit der Arecanuss 

 und Ätzkalk genommen wird, so ist die Wirkung, die durch das 

 Kauen derselben und durch den dabei zum Theile verschluckten 

 Speichel erfolgt, eine sehr zu>ammengesetzte und schwer anzu- 

 geben, was den PfelTerblättern für sich zukommt. Die Aufregung, 

 Beängstigung, der Schwindel und die Narkose, die den noch unge- 

 wohnten ßetelkauer befällt, dürfte eher ein Ergebniss des Betel- 

 blattes als der Arecanuss sein, während die Salivation eben so vom 

 Atzkalk wie von den beiden andern Substanzen herzuleiten ist. 



Der länger fortgesetzte Genuss des Betels hat jedoch immer 

 eine angenehme Aufheiterung zur Folge. Übrigens erregt er die Ver- 

 dauungskraft und vermindert die allzustarke Ausdünstung der Haut 

 — Dinge , die in den Tropenländern von grossem Belange und sehr 

 erwünscht sind. Die adstringirende und gerbstolfreiche Arecanuss 

 mag dabei dem scharfstoftigen Pfeffer zu einer sehr zweckmässigen 

 Unterstützung dienen und der Ätzkalk zum leichteren Freiwerden des 

 Aroma nicht undienlich sein. 



Die Betelpflanze, ein kletterndes Gewächs, konmit itj Ostindien 

 wild vor und wird in allen tropischen Ländern Asiens, ja selbst im 

 nördlichen Indien bis gegen den Himalaja hin angebaut, von wo die 

 Blätter sogar frisch nach Labore gebracht werden. Auch ist sie in 



') Nun vcrcbor inter plantanon miracula reponerc, qiiod TJieophrastus in quarto revitat 

 de fructibus, herham ab fiido allatam, qua manducafa coitum septuagies ille in die 

 expellcre passet etc. Ilieroii. Cardani. De subtilitate Libri XXI, Basilae 1532, Lib- 

 VMI, p. 27i). 



