Botanische SlreifzHge auf dem Gel)iete der Cultiirfjeschifhte. 435 



sopireiulen Eigenschaft daselbst sehr beliebt ist. Die Pflanze wird zu 

 dem Zwecke sorgfältig angebaut und die zerriebene, oder von Wei- 

 bern gekaute Wurzel sammt dem Speichel mit Cocosmilch oder 

 Wasser versetzt. Der ärmste und versoffendste Europäer dürfte 

 kaum lüstern werden nach solchem Getränke. 



Im neuen Continent wird der Betel durch die Coca vertreten, 

 Blätter, die von einem Strauche kommen, welcher die Grösse unseres 

 Schleedorns erreicht und gleichfalls als Masticatorium benutzt werden. 



Als die Spanier nach der Entdeckung von Peru weiter ins Innere 

 des Landes eindrangen, fanden sie im gebirgigen Theile der Cordil- 

 lera häufig jene Pflanze cultivirt, deren Gebrauch gewiss schon den 

 alten Ynkas bekannt war, mit deren Eroberungen sich auch diese 

 nützliche Pflanze verbreitete. „Manko Kapak, der göttliche Sohn der 

 Sonne, war vor undenklichen Zeiten herabgestiegen von den Felsen- 

 mauern des Titikaka-See's und hatte das Licht seiner Mutter aus- 

 gegossen über die armen Bewohner des Landes. Er hatte ihnen 

 Kenntniss gebracht von den Göttern, sie nützliche Künste gelehrt und 

 den Ackerbau verbreitet. Zugleich hatte er sie mit der Coca beschenkt, 

 mit dem göttlichen Kraute, welches den Hungrigen sättiget, 

 dem Müden und Erschöpften neue Kräfte verleiht und 

 dem Unglücklichen seinen Kummer vergessen macht." 

 In allen bürgerlichen und religiösen Einrichtungen des Landes war 

 die Coca verflochten. Anbau und Ernte war vom Staate geschützt. 

 Bei allen Ceremonien und gottesdienstlichen Opfern spielte die Coca 

 eine Rolle. Wie anders gestaltete sich alles, als die Kirchenversamm- 

 lung von lo67 und ein königliches Decret von lo69 diese Pflanze 

 als ein nichtiges Ding, ihren Gebrauch für heidnisch und abgöttisch 

 erklärte und als ein Blendwerk des Teufels verbot. 



Allein die in Folge dessen zerstörten Anpflanzungen erhoben 

 sich bald wieder und die Überzeugung von der Wichtigkeit der Coca- 

 blätter selbst für die Mülien des täglichen Lebens Hess das Blendwerk 

 des Teufels bald wieder in ein Geschenk des Himmels (perla de Amerika) 

 übergehen , als welches sie noch heutiges Tages über die Hochländer 

 von Peru, Titikaka, Bolivien und Arequipa ihren Segen verbreitet. 



Die Blätter der Coca , die fast geruchlos sind und nur etwas 

 bitterlich schmecken, werden wie die des Betels nicht für sich allein 



