Botanische Streifziige auf dem flebiete der Ciiltiirg'eschichte. 4^1 



Sicher nicht Nachahmungssucht, sondern ein inneres Bedürfniss 

 ist es , das den Menschen so mächtig zum Geniisse dieser Mittel hin- 

 zieht. Es kann dies nur aus seiner allgemeinen organischen Einrich- 

 tung einerseits und der physischen Beschaffenheit jener Mittel ande- 

 rerseits zu erklären sein. Die unabweisharen Bedürfnisse seines 

 pliysischen und moralischen Wesens müssen durch die Aufnahme 

 jener Substanzen irgendwie eine Befriedigung, eine Sättigung er- 

 langen. 



Betrachten wir die erregenden und betäubenden Genussmittel 

 in ihrer Wirkung auf den Organismus, so treten keineswegs in der 

 angenommenen Bezeichnung dieser Gruppen die Hauptunterschiede 

 liervor, im Gegentheile seheinen spirituose und narkotische Sub- 

 stanzen mehr graduell als wesentlich in ihren Wirkungen von ein- 

 ander verschieden. Beiderlei Wirkungen sind oft in derselben 

 Substanz, ja noch häufiger in einem und demselben Genussmittel ver- 

 bunden, und die Physiologie hat noch lange dahin, um dergleichen 

 complicirte Wirkungsweisen in ihre einfachen wissenschaftlichen 

 Ausdrücke aufzulösen, d. h. dieselben zu erklären. 



So weit wir in diesem dunkeln Felde bisher vorgedrungen sind, 

 zeigt es sich, dass eine Gruppe von Substanzen vorzugsweise hem- 

 mend auf d e n S 1 f f w e c h s e 1 einwirkt und dadurch den Lebens- 

 vorgang gewissermassen beschränkt. Es geschieht dies A-ornehmlich 

 durch ihre Wirkung auf die Secretionsorgane, namentlich durch ver- 

 minderte Ausscheidung der festen Bestandtheile des Harns (Harnstoff, 

 phosphorsaure Salze). Es entsteht bei der Aufnahme solcher Sub- 

 stanzen das Gefühl der Sättigung, vermindertes Verlangen nach 

 Nahrung. Diese Wirkung tritt besonders beim Betel, bei der Coca, 

 dem Thee, Kaffee und vorzugsweise beim Tabakgenusse ein. Die 

 mit dem chinesischen Thee und mit dem Kaffee angestellten Versuche 

 haben gelehrt, dass jene allgemeine Verlangsamung des Stoffwechsels 

 und ihre Folgen dem Caffein, besonders aber den durch die Einwir- 

 kung des Feuers entstandenen Röstproducten zuzuschreiben sei. In 

 dieser Beziehung erklärt es sich auch, wie Thee und Kaffee so häufig 

 durch sehr verschiedene Pflanzen substituirt werden konnten. Aber 

 auch die flüchtigen Öle, welche im Betel, in der Coca und im Thee 

 vorkommen, scheinen die genannte Einflussnahme auf den Stoff- 

 wechsel nur zu unterstützen, und die gleiche Wirkungsweise ist auch 

 im Tabake dem Tabakscampher (Nicotianin) vermuthungsweise bei- 



